彼得前书2:21-25
“你们蒙召原是为此；因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随祂的脚踪行。祂并没有犯罪，口里也没有诡诈。祂被骂不还口；受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主。祂被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活。因祂受的鞭伤，你们便得了医治。你们从前好像迷路的羊，如今却归到你们灵魂的牧人监督了。”
基督徒的生命只能通过两种方法来成长：一种是通过人，另一种是借着苦难。没有比这更重要的原则了。有时候，我们的属灵生命是透过别人的影响而成长的。其中包括了主日学老师、朋友、属灵导师、训练门徒的人、牧师和有恩赐的领导等等。有时候，属灵生命的成长发生于主日学或神学院教室这样正规的教育。但更多时候，却是发生在课堂以外的环境里。“铁磨铁，磨出刃来；朋友相感，也是如此。”（箴言27:17）从书本上我们可以学到很多，却远不如从生活中学到的多。最好的教学法，是面对面的接触，生命影响生命的教导。距离远学得少一点，距离近则学得多一点；面对面教学，当然是学生受益最多的了。
马可福音3:14节，讲到耶稣呼召祂的12个门徒，“要他们跟自己常在一起，好差遣他们去传道。”他们首先要跟耶稣待在一起，然后才被派去传道。因此，我们属灵生命的成长与我们周遭的人有关。
属灵生命成长的另一条途径，则是借着苦难。有时候，苦难是来自与生活中不幸的事件，例如遇患癌症，或是海啸摧毁了整个村庄，或是分担了亲人所承受的巨大痛苦。这些痛苦本不是你该承受的，可是它们确实发生了，想挡也挡不住。约伯记5章7节说，“人生在世必遇患难，如同火星飞溅。”有时候，那些火花会燃成熊熊烈火，而这烈火能把我们摧毁，无人例外。
通常人的试炼和苦难是结伴而来的，这是最令人难以接受的痛苦。我们知道，不好的事情时有发生，是因为这个世界的堕落。也许大风吹倒了一棵大树，这棵树又恰好砸在你的新车上。那些不幸的事情确实发生了。但是你却不能拦住风不让它吹，也拦不住海啸，不让它撞上海岸。可能一座火山忽然就爆发了；可能发生一场地震，摧毁了整个城市；可能一个孩子，感染了严重的疾病。要理解这所有的一切，简直是不可能。但是，令人更难接受的是人加给我们的痛苦。特别是在那人是故意地，有预谋地，并且直接针对你，攻击你的时候。
情况可能是你有一个讨厌你的老板，或是妒忌你的同事，也有可能是有一个总是挑三拣四、极难对付的配偶。将要发生的各样困难将会多到数都数不清：背叛、谎言、毁谤、流言、暴力、欺诈、欺骗、不公平的对待、不公正的惩罚、侮辱、嘲弄、讥讽、谣言、相应不理、藐视、被人取了令你难堪的绰号、被人开了伤心受辱的玩笑。这些痛苦若是来自于我们的亲人好朋友，情况就更糟了。
我要再说一次，属灵成长的途径，只有两个，一是借着周遭的人，另一个是借着苦难。然而，由于人而产生的痛苦更难忍受。在道德世界里 神已经设定了, 痛苦能带给我们的永恒的生命教训。英国著名的诗人白朗宁是这么说的：
我与快乐一起走了一里路，
路上，她畅所欲言，
但从她所说的一切，我什么也没有学到。
我与悲伤一起走了一哩路，
路上，她一言不发，
哦，但是当她与我同行时，我学到的，可真不少。
信仰成长的历程
基督徒，就是承受苦难的代名词。虽然苦难不是基督徒生活的全部，但也确实是基督徒生活的一部分，而这正是很对基督徒特别是美国的基督徒所不愿意接受的。现今，人们所谈论的耶稣，都是能解决问题，能改善自我形象，最重要的是，能赐给你喜乐，让你开心的耶稣。有时候，所谓的福音把耶稣说成了是通往美好人生的通行证。当然，我们的主确实说过，“我来了，是要叫人得生命，并且得的更丰盛。”（约翰福音10:10）帖撒罗尼迦前书，也教导我们，要“常常喜乐”。但丰盛和喜乐，与作为基督徒就会面临苦难的真理，是分不开的。
在世界其他很多国家的基督徒都能体会这一点。公开地承认是基督徒意味着把自己，自己的职业生涯和家人置于危险之中。在有些国家，若参加的是没有在政府注册的教会，你将会以非法集会的名义被逮捕。我曾在一个国家遇到这样一位年轻人，他因着朋友的影响成了基督徒，充满了喜乐和平安。当我问朋友，祂是基督徒吗？朋友只是告诉我，“他是志同道合的人”。因为这样比说是基督徒更安全。我们在那里待了有十天之久，非常享受和他们在一起的时间。
能和这样的基督徒在一起真是很荣幸。但是，同时也让我们看到另一面的境况，在一个有上千万的大城市里，却找不到任何的宗教痕迹。在我们拜访期间，几乎看不见任何的教堂建筑。虽然旅游手册上提到了几处有历史意义的教堂，但是实在太少了，而且彼此的距离还很远。想象一下芝加哥、费城，或是新奥尔良这些大城市里，完全没有教会的情形；一个不能公开讨论信仰的社会；以及一个不同对政府公开发表反对意见的社会，感觉如何？在美国，我们可以无限制地讨论宗教和政治，我们会争论“重要的选民”所带来的影响有多大，以及总统的信仰对他制定的政策会有多大的影响。无论美国分裂到什么程度，我们至少还能自由发言。
彼得前书2:21-25阐明了跟随基督的意义。
一、 跟随耶稣意味着无缘无故的苦难
“你们就是为此蒙召，因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随祂的脚踪行。”（彼得前书2:21-22）
请大家特别注意这句，21节最后的 “跟随祂的脚踪行” 。
《跟随祂的脚踪行 - 耶稣会怎么做？》是美国一位名叫查理斯.谢尔登的新闻记者在1896年所写的一本小说，后来成为畅销书，在 2001年就已销出三千万本。这本小说内容的假定前提，是一个不寻常的问题：如果在每一种情形下，我们都要问这个问题，“耶稣会怎么做？”那么，我们的生活将会怎样？他描述了1896年，美国的一个城市的生活情况。在那个城市的医生、律师、商人、销售人员、老师、学生、牧师以及新闻编辑，他们都把 ”如果耶稣在我的处境，祂会怎么做？”这个问题，作为当他们要做出所有决定的时候的思考基础。虽然很多内容已经被遗忘了，但那本书，使得印有WWJD的手链，在几年前非常流行。
根据彼得所说的，跟随耶稣就意味着虽然没有做错什么，有时候仍会受苦。对所有基督徒而言，最大的荣耀就是“像耶稣”。当我们经历不公平的遭遇时，我们就分享耶稣所经历的一小部分而已。虽然祂没有做错什么，却被人背叛、试探、抛弃、并被钉了十字架。尽管祂没有犯罪，却被掌权者憎恶，并且密谋要杀害祂。同样的事情，也会发生你身上，你亲爱的人会使你失望，他们当中的有些人还会背叛你。
二、 跟随耶稣就要忍耐苦难
“祂被骂不还口；受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主。”(彼得前书2:23）
说实在的，这不是人类正常的生命模式。因为当别人辱骂我们的时候，我们本能反应，就是以牙还牙。但是耶稣却选择了另一种方式。旧约圣经是这样描写祂的， “就像羊在剪毛的人手下无声，祂也是这样不开口”（以赛亚书53:7）。当祂站在彼拉多和希律王面前时，当祂面对嘲讽的人群时，祂一句辱骂的话也没有说，也不讲任何威胁的话。当祂被他们鞭打的时候，祂没有报复。当兵丁给祂戴上，荆棘做的王冠的时候，祂没有咒骂他们。当祂的手指甲和脚指甲，被他们拔掉的时候，祂没有威胁他们。当旁观的人，向祂吐口水的时候，祂没有向他们吐回去。当人们咒骂祂时，祂没有回嘴诅咒他们。这就是彼得的重点。
发生在耶稣身上的，也会发生在你我身上。并且这将是你信仰的真正的考验。当别人错待你时，你将会发现自己真正所相信的是什么。有时候，你没有做的事，才是你信仰真正的考验。很多时候，保持就能使你成为更好的基督徒。多年以前，我们常常唱一首诗歌，叫《耶稣的脚踪》（ Footprints of Jesus），第一段的副歌是这样的：
主啊，我们听到了你轻轻的呼唤，
来，跟随我！我们看见了你的脚踪，
你的脚踪，把我们领到你面前。
耶稣的脚踪，照亮了前行的路，
无论耶稣的脚步走到哪里，我们都会紧紧跟随。
诗歌虽然非常优美，却不能完全表达这段经文的意思。彼得的意思是，耶稣的脚踪把我们直接带到了十字架。我们被呼召，就是要跟随这血迹斑斑的脚踪，虽然它们是因为受到世界不公义的对待而留下的。耶稣是如何做到的？祂的秘诀是什么？彼得前书2:23节的经文，给出了答案：祂把自己交托给那公义的审判者。在现今的世代，我们听到很多关于人们要求正当的权利。教会也受到了这种精神的影响，经常基督徒也会愤怒地说，“你好大的胆子！竟然敢这样践踏我的权利？”实际上，我们的很多问题都是从权利的声明开始的。但圣经所教导的，却恰恰相反。不要先求自己益处，应当先求他人的益处。
当你受到不公正的对待的时候，就把下面这四句话，再读一遍：
这不是关乎我的事。这不是关乎今生的事。
这都是关乎神的事。这都是关乎永生的事。
当你读到这四句话的时候，我鼓励你做两件事：首先放下手中的活，把这四句话大声念出来。然后，把这四句话写在一张卡片上，再把卡片放在你随时可见的地方。试着在一个礼拜之中，每一天都重复那四句话，这样真理将会深深地印在你灵魂的深处。
请问：耶稣被钉在加略山的十字架时，是一个无助的受害者吗？祂是神的儿子。祂能呼风唤雨，叫来天使天军，把祂解救出来。祂有这个能力。只要祂说句话，天上所有的天使都会呼啸而来。可是祂却一言不发。
三、 跟随耶稣就要不求回报地奉献
“他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活。因他受的鞭伤，你们便得了医治。你们从前好像迷路的羊，如今却归到你们灵魂的牧人监督了。”（彼得前书2:24-25）_
以上这些经文当中，包含了很多福音的真理：
A．祂亲自承受了苦难——他亲自。
B．祂替我们承受了苦难——祂担当了我们的罪。
C．祂所承受的苦难，是残酷的——祂被挂在木头上。
D．祂所承受的苦难，能带来救赎——使你既然在罪上死，就得以在义上活。
E．祂所承受的苦难，有医治的功效——因祂的鞭伤，你就得了医治。
F．祂所承受的苦难，使你与神和好——你从前好像迷途的羊，如今却归到，你的灵魂牧人和监督了。
这两节经文里提到的福音真理，已经足够拯救整个世界了：
祂替我们受了刑罚，为我们的罪付了代价，赐给我们新的生命。祂医治了我们受伤的心，把我们带回到神的面前。我们所希望的和需要的一切，都能在基督的十字架那里找到。
“跟随耶稣，将会一切亨通。祂能让你快乐、富有。跟随祂，一辈子快活轻松！”彼得也可以很容易这么对读者说，可我们知道这不是真理。而且对于彼得这些话对当时的读者来说，一点帮助也没有。
让我来做个假设：当耶稣受到别人攻击的时候，如果祂也反击，以牙还牙，结果会怎么样？如果祂辱骂希律王，嘲弄彼拉多，施展神的能力，从罗马士兵手里逃脱，结果又会是如何？祂本来可以斥责他们，施行解救自己的神迹。如果祂那么做了，又会怎样？结果就是我们不能得救，我们将仍然活在罪中，继续偏行己路，并且朝着地狱之门不断迈进。在祂受难的时候，祂把自己交托给神——我们因此得到了救恩。我们能进天国，是因为耶稣没有凭血气行事。
我们若是也以同样的方式对待周围的人，结果会是怎样？也许我们的沉默，会产生强大的力量，让他们俯首认错，也许我们的友善，会使他们缴械，不再和你斗争下去。当我们能忍着不报复，当我们不再只求自己的益处时，当我们不再要求别人理解时，当我们放弃愤怒和苦毒的权利时，会发生什么事？我们会变得更像耶稣！这时候，就是我们的生命开始改变周围的人的时候。
通常舌头就是圣灵与肉体争战的最后防线。彼得强调，当耶稣被苦待的时候，祂保持沉默。效法耶稣的这个榜样是何等得难！更有趣的是，给我们提出这个建议的彼得，好像从来就没有做到过，他是个口无遮拦，心直口快的人。也许这就是彼得要在这里强调的原因吧。他是吃了很多苦头，才明白这个真理的。有时候，我们需要的只是闭嘴。有时候，我们的话太多了。有时候，我们成了多话聒噪的傻子。
有时候，我们喋喋不休地诉说自己悲情境况，反倒成了我们对神没有信心的明证。举剑而战或是不停地嚼舌，并不能拯救我们。当义人受苦的时候，不抱怨反倒心怀喜乐，才能越发彰显十字架的力量！我相信，生活在那些信仰不自由、逼迫基督徒国家里的基督徒，对这个真理，具有更深刻的理解。
最后我用几个要点，来结束这篇信息：
1）耶稣不仅是救我们脱离罪恶的救主，也是我们因行善而受苦时的榜样。
2）十字架不仅是我们救恩的根基，也是是我们属灵生命、信仰生活，以及我们如何回应苦难的根基。
所以，在此我要以这篇信息的起头作为结束：属灵生命成长的途径，只有两个，一是借着周遭的人，另一个是借着苦难。然而，由于人而产生的痛苦更难忍受。这曾经发生在耶稣身上，也会发生在你的身上。
经文第21节说，耶稣已经给我们留下了榜样。想到“榜样”就想到临摹，这就是彼得的意思。耶稣的整个生命，特别是祂如何承受苦难，面对死亡，就像一系列属灵的规则需要我们去模仿去临摹。我们看到祂受苦的时候是怎么做的，就在我们的生命中临摹出来。看到祂是怎保持沉默的，我们就照着去做；看祂是如何不报复的，就把这个作为我们生命的榜样。当我们临摹完了耶稣在世为我们设立的这些榜样，我们就学会了在我们现今的生活中该如何去做。在耶稣的一生中所有祂为我们树立榜样里，祂死前的几个小时为我们所树立的尤为显著。
世界无法明白这个真理。马克思说，宗教是人民的鸦片。他认为宗教就像毒品一样，让人们远离现实。其实他大错特错了，我们并没有被迷惑。我们知道，肉眼能看到的这个世界，并不是的全部。在世界各地的弟兄姐妹们之所以能为了主的名忍受着逼迫，就是因为他们坚定地相信天堂的存在。
当派泊牧师以同样的经文讲道时，他说这不是一条要要死守的规矩，而是一个可以去经历的神迹，一个可以领受的恩典。真是说到我心里去了。是的，没有神的帮助，谁能活出这样的生命？
当我们的左脸被打，连右脸也要转过去给他们打。还要祝福那些诅咒我们的人，以德报怨。不寻求报复、不威胁、不以牙还牙。耶稣已经向我们显明了要怎样生活，怎样面对死亡。祂为我们设立了榜样，使我们能以效法。
当我们被以恶相待时，做耶稣所做的：把自己交托给神，那位公义的审判者。接着就是经历神迹，接受恩典的时刻。不要以牙还牙，相信神迹；不要为自己争权夺利，而是接受恩典；当我们活出这样的生命时，我们就是在效法基督；当我们活出这样的生命时，我们将会令周遭的人惊讶稀奇，不知所措！
让我最后重申一下：当我们被人伤害，想要报复时，不要顺从，倒要效法基督， 一步一步跟随祂的脚踪行，去经历神迹，领受恩典！阿们。