“13你们为主的缘故，要顺服人的一切制度、或是在上的君王、14或是君王所派罚恶赏善的臣宰。15因为神的旨意原是要你们行善，可以堵住那糊涂无知人的口。16你们虽是自由的，却不可藉着自由遮盖恶毒（或作“阴毒”），总要作神的仆人。17务要尊敬众人、亲爱教中的弟兄，敬畏神、尊敬君王。”（彼得前书2:13-17）
圣经中最难的教义是什么？那要看情况。如果你的意思是“最难明白的教义是什么？”我会选三位一体的教义。如果你的意思是“最难相信的教义是什么？”我觉得应该是永远的地狱这个教义。但如果你的意思是“最难遵守的教义是什么？”那么答案就是顺服。很明显，多数人都并不喜欢放弃自己做决定的权利。我们不喜欢别人告诉我们该做什么，不太在意规章制度，不喜欢受法律约束。这不仅是美国人的特点，也是全人类的特点。以赛亚书53章6节意译出来就是我们都偏行己路。我们的心天生就悖逆，就算我们表面顺服，往往也是心不甘情不愿的。有这样一个故事。一个妈妈罚小男孩去坐放在墙角的椅子，好好反省他的过错。过了一会儿，妈妈问他：“你学到这个教训了吗？”小男孩脸上显出反抗情绪，回答道：“我外表是坐着，可内心是站着的。”当我礼拜天提到这故事时，会众传出一阵会心的笑声。我们笑是因为我们都有过那样的经历─外表坐着但内心却坚决地站着。
这段经文正是上帝给这个世代挑战权威之风气的最佳答案。这五节经文给我们一个框架，来明白基督徒当怎样在我们不同的领导圈子相应相处。我所说的“领导圈子”涉及到生活中不同的层面。在家里、在教会都有一个权威的架构（一个领导圈子）。在学校、在课室里、在单位、在办公室、在商店、在工厂、在人类政体的所有层面都有一个权威的架构。从宏观角度来说就是哪里有人群，哪里就有领导层和下属层。没有某种程度上的领导体系，人们就无法一起努力工作。彼得的描述帮助我们知道，在我们的生活中应该怎样和不同的领导阶层相处。有时这些阶层会有交集或重迭。我们常会发现自己的领导缺乏智慧、考虑不周全、不够谨慎或缺乏先见之明。有时我们是在愚蠢的领导手下干活。偶尔情况甚至会更糟。我们需要知道如何回应这样的环境，以及为什么。我们需要明白上帝和祂设立的所有这些“领导阶层”的关系。
以下简单叙述五个要点来帮助我们明白这段经文：
一、原则——顺服所有掌权者
13-14节 彼得用了一句简单明了的话来开始：“你们为主的缘故，要顺服人的一切制度。”（13节前半部分）不要让这里的措词误导你。彼得的焦点是人而不是“制度”。我们要顺服一切掌权的人。对美国人来说，当我们读到我们要顺服君王，会觉得这和我们无关，因为自从1776年以来我们就没有君王了。所以让我把这段经文解说得更通俗一点：“你要顺服现任总统、顺服最高人民法院、联邦司法系统、国会、州的立法机构、州警、地方警察、你孩子学校的校长。”这个名单可以无休止地列下去，无须多久就会让你感到窒息。有些人可能现在已经感到窒息了。事实上，我们都处在各样领导阶层的权势下，很有可能我们对当中的某些人、或对他们所通过的法律、所制定的法规持不关心的态度。总是会有我们：
不信任的领袖，
不喜欢的法规法律,
不想缴付的税款。
那我们该怎么办？
彼得的回答非常清楚。我们要顺服。“顺服”这个词是一个军用术语，字面意思是“各就各位”。就算我们不喜欢这规定，我们还是得“各就各位”。注意他所指的详细程度。我们不仅仅只是顺服“君王”，也是要顺服所有他指派的“政府官员”（指所有不同的领导阶层），无一例外。就是这点让我们很头疼。我们大多数人都明白一个社会要能正常运作是需要领导层的。但无论什么时候读到像这样的经文时，我们差不多马上对自己说：“对，可是…”，然后我们很快找出一堆“对，可是”来削弱甚至是否定彼得的本意。我们必须开始实行这命令，且清楚记在脑海中。只有这样我们在遇到特殊情况时才能妥善地处理。如果我们一开始便“对，可是”，最终我们就会使这命令的本意落空了。
二、内在的原因——为了主的缘故
13节前半部分，当彼得说：“我们为了主的缘故”要顺服，他是要表达什么意思呢？他的意思是掌权的人和最终掌权的上帝之间有一个直接联系。对于那个让我们冒火的老师或是像傻瓜一样的老板，我们可能会认为他们在宇宙间只是单独的个体。但这是不对的。他们的存在和他们的职权都是经过上帝许可的。如果上帝没有祂的旨意，那老师就不能够当教书的职位，那老板也不会成为老板。从某种意义上来说确实是这样，甚至那些苛刻、残暴的人也是如此。要不是上帝，他们就不能够统治。这样说不是要为罪行或愚蠢的行为来开脱。这里只是在讲：如果不是经过上帝许可，那些掌权的人就不能掌权。罗马书13:1说得很清楚，“在上有权柄的，人人当顺服他，因为没有权柄不是出于神的，凡掌权的都是神所命的。”我们顺服掌权的，因为上帝命令我们这样做，因为所有人类的权柄都是上帝命定的。
这里的意思是顺服掌权的也是顺服基督的一个方面。耶稣亲口说：“你们为什么称呼我‘主啊，主啊’却不遵我的话行呢？”（路加福音6:46）。使徒行传10章，彼得看到一个异象：有一块布从天而降，上面有各样的动物。根据旧约圣经的法律洁净的和不洁净的都有。当主叫彼得宰来吃时，彼得回答道：“主啊，不可以！”（使徒行传10:14霍尔曼基督标准圣经）但这两个词是从来不该同时出现的。如果你要说“不可以”，那么就不要说“主啊”。如果你要说“主啊”，就不要对祂说“不可以”。
我们永远不能完全明白顺服的重要性，除非我们把顺服和顺服基督联系在一起。只有当我们看到主是密切地参与我们生活中的每个细节时，我们才会明白顺服掌权的就是顺服主。那时我们才能“为了主的缘故”来顺服，因为我们知道即便我们认为要顺服的这个命令是很愚蠢且短视，主也与我们同在，且看顾我们。
三、外在的原因——堵住愚蠢人的口
当我们碰到一个不公正的上级时，就会对这个教导持反对意见。老板很好、老师很有智慧、领导很诚实、雇主很公正，或者警官很有同情心时，要顺服已经够难的了。更何况是在老师很卑鄙、老板不公正、校长不接纳别人意见，或是你不能信任国家最高领导层的情形之下，怎么可能顺服？彼得的话肯定就不适用了，是这样的吗？我想提醒大家的是，彼得在信中提到的那个“君王”指的是尼禄，古罗马帝国中最残暴的君王之一。尼禄是一个残酷无情、邪恶成性、卑鄙无耻、不讲道德的虐待狂。他对基督徒的恨是人人皆知的。然而彼得还是说：“要尊敬君王”。
统治者的职责是赏善罚恶。如果你做的是对的，就没有什么可怕的。当你做了错事，就不要被你惹来的麻烦吓到。举个例子：多年前，我和妻子马琳在加州参加为期一周的会议，星期五晚上很晚才回来。那个周末我们教会的三百多名弟兄姐妹参加了印第安纳州的夏季退修会。所以周六我和妻子就开车去探望他们。路上差不多用了我们三个小时。我们在那儿呆了两个多小时后便打道回府。整个礼拜都在讲话，我感到疲乏，不过花时间和弟兄姐妹在轻松的气氛下聊聊天还是很值得的。在那里的时候，有一位姊妹冷不丁地问我一句：“雷牧师，你有没有做错事的时候？”我笑着说有过。然后她想知道我以往开车有没有超过速。我回答她有过。她问我有没有被抓到？我告诉她我已经很多年没有收到罚单了。她问为什么？我跟她开玩笑说警察看不见我，也可能是主让我的车隐形了。这是一个很俏皮的回答。大家笑了，随后话题转到别的事上去了。
但主知道怎样扯平这件事。几分鈡后我们离开那里踏上归途。因为这个会议中心的位置靠近乡村的羊肠小道，所以我们决定往南走，上30号高速公路。这条大道横跨印第安纳州的东西部。那天天气很好，公路上车也很少，我和妻子沿着高速公路行驶。我记得她问过我开得有多快。那时已是傍晚时分，我虽然累但感觉很好，当时我们也必须赶回家，这样我才能为第二天的讲道做好准备。当时公路笔直，车流量不大。我是说我们的车速不是每小时55英里。生活真美好。然后我瞥了一眼后视镜，看见一辆警车的车顶上闪着警灯从我们后面超了上来。我左右看看，周围并没有什么车。完了！当我靠边停车时，我的心向下沉，我想起了之前说话的轻率劲儿。更糟的是，那个警官明显那天心情不好，因为他根本没心情和你谈话。毫无疑问我肯定要被开罚单了。他问的问题全都让我只能回答“是，长官”或“不是，长官”。我想他甚至连“小心驾驶”都没有对我说过。等警官开完罚单后，我们继续上路，这次我们以每小时25英里的速度前行。我为自己感到又愚蠢又难过，可我还能说什么呢？当我看到警灯和我的车速表时，第一个数字不是五，也不是六。三天后，我们寄出了一张125块美金的支票交罚款。
我开车超速被抓到。我该被罚，我也付了这个钱。我的各种愚蠢的借口实际上根本无用。那警官和我没有用圣经上的经文来交换意见的事实也都不重要。他在那儿不是和我聊天的。正如彼得说的，警官的工作是惩罚那些做恶的人，我就是其中之一。他也确实这样做了。
当我们遵守法律时，我们就不必惧怕，别人也不能指责我们什么。当我们没有遵行法律时，世界上所有的借口都是没有用的。
四、动机——顺服带来自由
16节说到的自由， 大多数人认为自由和顺服是对立的。我们猜想如果我们选择顺服，意思就是放弃自由。如果选择自由，我们就不需要顺服任何人。但只要思索片刻就看出这想法的错误。设想一位有音乐天赋的年轻女子决定要学小提琴。因为她有天赋，所以让她跟一位世界着名的小提琴家学习。这个小提琴家只有一个要求：“你必须严格地按照我说的去做。你必须按照我给你定的时间表练习。你必须学习我让你学习的乐曲。”然后这少女就照着老师的要求去做。她花了无数的时间一遍又一遍地练习同一首曲子。她练习指法，以便能够弹奏高难度的乐曲。在这个过程中，她大部分的自由时间不见了。她完全不像她的朋友们而他们也不太理解她。但过了一些年后，她在卡耐基音乐厅表演的那一天终于来临了。这一切的付出值不值得呢？她的回答是值得，但代价确实是巨大的。为了学会拉高水平的小提琴，她苦练着，且放弃了童年的自由。一些年后她拉得跟她的老师一样娴熟。在任何奋斗的领域，包括属灵的成长中，纪律、完全的投入和个人的顺服是缺一不可的。
这个例子描述得有点太过想象力，可也有几分真实。对我们大多数人来说顺服会带来挣扎，因为会牵涉到要我们做一些我们不想做或是认为不必要做的事情，或是听从某个我们不信任、不尊重的人的吩咐。那时，我们会面对两个危机：
A）我们会讲太多话。箴言10:8说道：“心中智慧的，必受命令；口里愚妄的，必致倾倒。”因为我们不喜欢别人要我们做的事，所以就吵吵嚷嚷。多少次这吵吵嚷嚷给我们惹来了麻烦？让我们花一点时间回到伊甸园。那蛇是怎样让夏娃违背神的？蛇引她讲话，讲到后来她就背叛了神（创世纪3:1-6）。有时我们就是需要闭上嘴巴就好了。
B）我们会开始找借口。我们会说诸如此类的话：“我不同意，所以不必顺服。”或是“他不知道自己在说些什么。”或是更简洁：“简直是愚蠢！”
彼得警告过我们不要用我们的自由来遮掩罪责。有的基督徒被自由这个概念弄得忘乎所以，以为他们不受任何属世的法律的约束。这样的观点导致了属灵上的混乱。我们是自由的吗？是，我们已从罪疚感、从旧约律法系统的要求里脱离了出来，得了自由。但不是有自由去“做我们自己的事情”，好像别人都无关紧要，自己倒成了宇宙的中心。我们是得了自由去顺服上帝、借着服事别人来侍奉祂。马丁路德这样说过：“基督徒是全然自由的万人之主，不受任何人管辖。基督徒是全然顺服的万人之仆，受一切管辖。”我们同时既是自由的又是受约束的。
这从实际意义上来说是什么意思？
五、应用——所有的人都应该得到尊重
(17节) 以下四个命令从实际生活中出发，让我们看见顺服是什么样子的：
尊重每一个人。
爱主内的弟兄姊妹。
敬畏上帝 。
尊敬君王。
有的人不配受尊重，但还是尊重他们。
有的人不可爱，但还是爱他们。
这节经文中没有提到例外的情况。这些命令告诉我们顺服的关键在于你心里的态度。如果你是咬牙切齿地顺服某人，你究竟有多尊敬这个人呢？
我们不能说：“耶稣，我只回应你。”这不是基督徒的说话方式。我们是要回应主耶稣，但我们也要回应所有那些和我们有关联的领袖阶层的人。我们要欣然地顺服、心甘情愿地顺从，且总要尊重。既然要顺服领导，我们就没有权利挑三拣四。
五个要点：
让我们用以下的要点来总结这部分的内容。
1) 宇宙中的权威体制都是上帝设立的。这包括权威体系（不同的“圈子”）、那些圈子里的位置和处在那些不同位置上的人。不管他是总统也好、是市长、是工头、是法官、是青年团团长、是篮球教练、是交警也好，若不是上帝的旨意，他们就不能够在所处的位置上履行职务。
2) 我们所有的人同时既是处在领导阶层，又是处在下属阶层。所有的人在我们周围的“领袖圈子”中既是上司，又是下属。例如：一个人同时可能是父亲、兄弟、儿子、丈夫、朋友、老师、雇员、领导、老板或组员。在以上所有的这些关系中，他会有不同的责任和特权。
3) 上帝把我们放在什么地方，都是有原因的。在顺服的教义背后，这个要点是核心的神学真理。让我把它讲得再确切一点。我是出生在田纳西州的孟菲斯。我突然有此想法是因为在某禮拜天的第一场崇拜会上，我们有几位来自孟菲斯的客人。在一个特定的年日，我出生在孟菲斯一对特定的父母身边。在阿拉巴马西北部的一个特定的城镇成长，后来我去查塔努加和达拉斯上学。在那之后，我住过加州的唐尼、加兰，德克萨斯和伊利诺州。期间我遇到了马琳。我们在1974年结了婚，后来有了三个儿子-乔希、马可、尼克。以上所述差不多就是我整个的一生。我没有出生在丹佛或圣何塞。我没有在厄瓜多尔或者是冈比亚、比利时、老挝、新西兰这些地方长大。我有三个兄弟，没有姐妹；三个儿子，没有女儿。就是这样。回看我的一生，我的结论就是：靠着上帝的恩典，我成为今天的我。靠着上帝的恩典，现时我在的这个地方。如果上帝定的是别的旨意，我可能是1912年出生在卡尔加里的一个俄罗斯移民家中，有六个姐妹，在1934年结婚，可能现在我已经死了。世界上的人会说：“这全是运气”，但我要说这是上帝全能的手。我们成为现在的我们，以及我们此时所处的地方都是因为上帝的旨意。
4) 上帝不断地把我们放在不舒适的环境，因为这是我们唯一能够学习成长的路径。有时我们不想面对这个事实，但真是这样的。如果上帝只把我们放在安逸舒适的环境中，我们永远不会扩展，我们永远都不会被迫走出舒适区，我们永远都不会迫切地俯伏在上帝面前，我们永远都不会为下一步会发生什么事而睡不好。不舒适的地方有时也包括在那些我们不喜欢、不尊敬的领导手下干活。如果你发现自己正处在这种环境下，请记住你置身在这个环境 并不不是偶然的。
5) 顺服的关键在于你心里面的态度。顺服不是盲目地服从。因为它是心里面的一个态度，有时我们会有不同的意见，且会很强烈地把它表达出来。顺服不是说我们不需要努力地去改善环境。顺服也不是说你必须无限期地呆在你所处的位置。你在道义上也没有义务永远地为一个愚蠢的老板工作下去。如果你可以换个工作来改善你的境况，那就去做嘛。有时我们必须要把那些我们认为错的事情讲出来。我相信有的时候我们还真的把最后一招使出来，那就是要打破常规。那是另外一篇讲章的主题了。它让我们记得在60年代的民权危机期间，那些在南部的抗议者公开地打破了“黑人”的法律，后来接受了要得的惩罚。如果我们对基督的委身使我们反对一个不公平的法律，我们不能转过来要求不被受罚的神圣豁免权。接受惩罚也是谦卑顺服掌权者的态度的一部分，即便是我们反对的掌权者。
我那叛逆的心
让我以自己的认识来做一个结束。当我省察自己叛逆的心时，我发现自己跟别人一样不喜欢顺服。即便经过这次讲道，自己内心深处还是会有一个声音说：“忘了那些规条吧。做你想做的事好了。”我显然还没有达到这个境界。但在过去这些年中，我学到了几件事：
1）服从权威是自由中最大的自由。服从权威给你带来保护、方向和安全感。
2）叛逆引导你走向混乱和毁灭。这就再一次讲到顺服是我们的一个态度问题，我们的态度是最重要的。叛逆也是。如果我们必须违背，我们还是要尊敬君王。也就是说无论何时何地，只要我们能做到，就要顺服，而不是对我们没有利益或不方便的情况下我们就违背。我们刚才讨论的都是些困难的问题，因为这些问题触及到的不仅仅是我们的外在行为，更是我们的内心世界。
现在有两个问题问大家：
1) 如果你的上司似乎很愚蠢或者比这更糟，你会怎么做？为他们祷告、支持他们、努力去改变。尽力顺服他们。不要说他们的坏话。以尊敬待他们。
2）如果有人要你做错事，你怎么办？不要做！顺服不是违犯上帝诫命的借口。所以当有人要你做错事的时候，你需要确保的是上帝的诫命不被违反，而不是你私人的喜好。
顺服不是违犯上帝诫命的借口。
最重要的一点就是避免自己有悖逆之心。以下是要注意的危险信号：
1）说太多话。
2）试图挑选自己会遵守的命令。
跟你无关
在五节经文中就有四节提到上帝。为什么需要这样做？答案很简单：
这跟你无关。
跟你的老板无关。
这跟你的老师无关。
这跟你的任何上司都无关。
这只跟上帝有关。
顺服是跟上帝有关。只有当我们掌握了这个要点，我们才不会在这个领域里继续挣扎。以下有两个问题问问你自己：
我相信上帝在我的生命中，甚至最小的细节上掌权吗？
我相信我现在所处的位置是上帝的安排吗？
如果你对以上的两个问题回答“是”，那么你能够在你的生活中学到顺服权柄。除非你能回答“是”，否则你一直会在这个领域里挣扎。说到底就是：为上帝而活。让世界上的人们看到真正的自由是来自顺服上帝。我曾读过陈伯斯的着作《竭诚为主》，在他写的每一封书信的结尾部分常会出现一个短语。这个小小的短语总结了他整个的一生：“完全属祂”。这也是彼得真正要说的。
在家完全属祂。不是属你自己，是属祂。
在教会完全属祂。不是属你自己，是属祂。
在工作中完全属祂。不是属你自己，是属祂。
在教室里完全属祂。不是属你自己，是属祂。
在每一个人际关系上完全属祂。不是属你自己，是属祂。
在每一个人际关系上完全属祂。不是属你自己，是属祂。
最终顺服不是你在顺服某人，或你遵守了一系列的规定。顺服是你和上帝之间的一件属灵上的事情。它触及到生活中的各方面，因为在每一个权威后面操控的是主自己。“悖逆的罪与行邪术的罪相等”（撒母耳记上15:23和合本）。一颗不顺服权柄的悖逆之心实际上就是悖逆上帝的一个外在表现形式。这就是为什么顺服是圣经中最难遵守的教义，因为这与人堕落的本性相违背。
你也许会问“有没有人确实这样做了？”有，那就是耶稣。彼得在彼得前书2章后半段提到过耶稣。我们也蒙召跟随他祂的脚踪行。
尽管祂被羞辱，祂没有以牙还牙。
尽管别人犯罪抵挡祂，祂从来不以犯罪的方式回应。
尽管别人羞辱祂，可祂从来没有扬言要报复。
祂反倒将自己交托给天父。祂的顺服领祂上了十字架，祂在十字架上的死给世界上所有的人带来了救恩。
彼得说：“跟随祂的脚踪行。”
到此我们又回到了基督的十字架。没有十字架，这篇讲道就失去了意义。但因着十字架的能力，我们能够做耶稣所做的。这是我们基督徒的使命，我们的荣幸，也是我们最大的挑战。阿们。