雅各书3章1-5节:
“我的弟兄们，不要多人做师傅，因为晓得我们要受更重的判断。2 原来我们在许多事上都有过失。若有人在话语上没有过失，他就是完全人，也能勒住自己的全身。3 我们若把嚼环放在马嘴里，叫它顺服，就能调动他的全身。4 看哪，船只虽然甚大，又被大风催逼，只用小小的舵就随着掌舵的意思转动。5 这样，舌头在百体里也是最小的，却能说大话。看哪，最小的火能点着最大的树林！”
“咬住你的舌头” —— 是这篇讲章英文题目的直译。
这可不是叫你真的咬住自己的舌头。
这只是打个比方。
咬自己的舌头意思是制止自己把心中对某个人的想法完全讲出来。也许你气愤填膺，恨不得把对方大骂一顿，痛快淋漓地发泄一番。可是你却勒住口舌，有所保留。
今天的讲道主题是：与其痛快地骂人，不如勒住舌头。
勒住舌头不是一件容易的事。尤其是在这个特别艰难的年头，全世界的人们都活在极大的压力之下。新冠病毒所带来的疫情危机不但使人紧张害怕，更因为许多行业，学校，和各种正常活动被长期封锁，造成严重的伤害。许多餐饮旅馆被迫停业，员工生计，养家都成了大问题。社交隔离让大人孩子和同事朋友疏离，加添心理和精神上的孤立。平常喜欢旅游的人不敢出门远行。医护人员天天面临考验。经济和政治的动荡彻底的影响了人的基本生活与生命。没有人知道明天还会带来什么坏消息，难怪人们陷入沮丧和恐惧里。
这些压力很容易让我们把压抑的情绪转成愤怒，这些怒火可能让我们忍耐不住，发出冲动的言语，引起各种反应。在教会里也会有这种情形发生，因为基督徒同样会经历环境的压力，同样会因为谋生和健康的挑战而感到不安。当我们生气的时候，很难控制自己口里的话。雅各书第三章的内容不是神写给别人的信息，而是直接给我们的忠告！祂是在对你我说话。我们需要祂的智慧，祂的警告。我也需要聆听神在这些经文中对我说什么。除非我们明白自己实在的需要，就不能真正地领悟神的话。
我们都是一个团队
以前我听说阿拉巴马州有个教会，会友们都是热情的足球队粉丝，不是支持阿拉巴马大学红潮足球队，就是支持奥本大学老虎足球队。有人说在南部的文化里，足球甚至比宗教更为重要。自小在阿拉巴马长大的我，可以证明这话真实不假。教会的长执就在礼堂的外头放了一個牌子，上面写着：“在这里我们都属于一个团队。”
这是理想的情况，不过常常事与愿违。
不论世界的光景如何，我们都会需要彼此的扶持。基督徒将会面临苦难，让我们不要彼此为难，使事情变得更糟糕。
我们属于一个团队。
让我们的言行与这事实配称。
那我们该怎么做呢？唯有学习在被激怒的时候勒住自己的舌头。我们没有必要把自己的想法展现给周围的每一个人看。有些话不说出来反而好。
雅各书3章1-5节的重点：这段经文提醒我们舌头具有极大的力量，是祝福还是祸害，都从口出。让我们看看雅各指导我们如何彼此交谈。
严肃的警告
“我的弟兄们，你们不应该有太多人作教师，因为知道我们做教师的将受更严重的审判。” （新译本圣经，雅各书3章1节）
教师与传道人都是话多的人。我曾统计过，在坚信真理的网站上所登载的我的讲章就超过了三百万字。那代表诸多的讲道和文章。雅各对我说，“雷牧师，你得注意。有一天你将需要为这所有的话语向神交账。”
我们说的话越少，需要交账的话语也越少。下回你若有冲动发送一封气愤的电邮，或是一篇仓促的推文，或是一帖批评人的脸书时，最好先考虑一下这个事实。社交媒体就像任何其他媒体一样，它可成为一种行善或作恶的工具。但是它很容易成为许多人吐槽的地方。
我们都要为自己所说的每句话，所写的每个字负责，尤其是教师们会有更多的言语文字需要交账。所以我们当谨慎自己出口所言和笔下所写的一切内容。
想不到的原因
“原来我们在许多事上都有过失。若有人在话语上没有过失，他就是完全人，也能勒住自己的全身。” (第2 节).
这节经文的头一句我们都很了解，因为我们的确在许多事上都有过失。除了耶稣以外，没有人能诚实地说，“我从来没有过失，因为我从来没犯过罪。”我们其他人在人生中跌跌撞撞，往往会对自己最亲近的人说出愚蠢的话，伤害到他们。毋庸置疑,这些我们最亲近的人很清楚我们的属灵成熟度。虽然每到礼拜天早晨我们都会梳洗一番，打扮得整整齐齐，到教会去。我们也懂得如何在言语谈吐上表现出义人的模样。然而我们的妻子，丈夫，孩子，好友，他们都明白事情的真相。那并不是一张完全美丽的画面。
与其和神争辩，不如承认事实。
我们都是跌跌撞撞，走过人生。
我们说笨话。
我们做愚蠢的决定。
我们太容易动怒。
我们迟迟不肯饶恕人。
我们做出仓促的判断。
我们会未知真相就批评别人。
我们论断别人，却为自己找藉口。
我们小题大做。
我们未听先说。
我们太常夸口。
我们把言语当武器。
我们轻视那些意见不同的人。
当雅各说，“原来我们在许多事上都有过失,”的时候，他把所有的人都包括在里面了。我有过失，你有过失，我们大家一路走来都有过失。换句话说，我们都在同一艘船上。讲到这里，我想起一句大家很熟悉的经文，就是罗马书3章23节：“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”这是“救恩计划罗马路”里头的第一节经文。但是很少人记得罗马书3章22节，那里说“就是神的义因信耶稣基督加给一切相信的人，并没有分别。”神不偏待人。当祂从天上往下看的时候，祂看见整个地球的人都背叛祂，离经叛道了。无论是富贵贫贱，男女老少，黑白棕黄，政党派别，不管我们如何区分人类，罪人就是罪人，并没有分别。
我们都在同一艘船上，船正在沉下去。
若是神不采取行动，我们将会同归于尽。
让我们来读读第二节经文更惊人的部分：“若有人在话语上没有过失，他就是完全人，也能勒住自己的全身。”我们怎么使用自己的口舌，往往表露出我们在属灵的生命上是否成熟。“完全人”的意思是指完整和不缺的人。一个人若能控制他的话语，这个人就能克制他的全身。
偶尔我会听说某些牧师讲起道来流利善辩，可是下了讲台却态度差劲。他们爱虚荣，傲慢自尊，而且严酷不堪。问题是这样的人会享有很好的名声，因为99% 的听众从来不会在讲台以外看见他们的行为。然而那1% 的人却晓得实情。
他的妻子和孩子晓得。
他的亲近好友们知道。
他的属下同工知道。
这种人讲道尽管享有百万听众，他却通不过这节圣经的考验。
然而让我们从另外一个角度来思考。这儿有一位牧师，他讲道的听众寥寥可数。他的教会不大，他的讲章没有广播出去，他也没有写书出版。他不是一位知名人物。然而他的会众极为尊重他，因为他的生命印证了他口中所说的话。他不会苛刻地批评人，也不会严厉对待妻子，被挑畔时也不会恶语相向。因着神的恩典，他的口舌受着圣灵的控制。比起那位事工浩大，却勒不住口舌的牧师来，这位牧师所做的更有永恒价值。
第二节经文迫使我们面对一个属灵生命中严肃的的真理。口舌的罪会导致身体的罪. 我们口里先说出来，接着便行出来。 箴言21章23节说：“謹守口與舌的，就保守自己免受災難。”布莱恩.比尔牧师曾为口舌的重大影响力做过简洁有力的描述：
舌头能
表达或抑制，
启发或混淆，
爱慕或憎恶，
冒犯或亲善，
确立或疏远，
建立或贬低，
安慰或批评，
取悦或拆毁。
我们当怎样使用自己的口舌呢？
简单的比喻
“我们若把嚼环放在马嘴里，叫它顺服，就能调动它的全身。看哪，船只虽然甚大，又被大风催逼，只用小小的舵就随着掌舵的意思转动。” (第 3-4节)。
这些比喻几乎不需要任何解释。一个马嘴里的小小嚼环能驾驭一匹骏马。骑士向左或是向右拉动，他的马便会朝那方向前进。他拉紧缰绳，收紧嚼环，马就停下。仅仅五英寸长，才几个盎司轻重的嚼子竟能控制一匹一千磅重（约450公斤）的壮马。
同样地，一根小小的舵就可以控制一艘大船。船长如果朝某一方向运转驾驶轮盘，那舵便会将整条船转到那个方向去。他若是将轮盘换个方向推转，船只便会被舵转到不同的方向。失之毫厘，差之千里，最后那艘船可能抵达哥本哈根，而不是日本。
马嚼环和船舵都必须要强而有力的手来掌控，才会达到理想的效果。只有骑士拉紧缰绳的时候,马的嚼环才能控制住马。除非船长转动轮盘，舵就无法正确转向。正因为舌头有这么大的力量可以影响生活的每一个层面，我们必须学习好好地驾驭它，使它朝正确的方向前进。
舌头本身其实是微小的肌肉器官，仅有两三盎司之重。按一般人的平均体重来算，它仅仅占了其中千分之一。我们身体内的任何器官几乎都超过舌头的重量。然而小小舌头却能够破坏肆虐，造成无法收拾的后果！
从舌头上可以造成极大的恶，亦可以生出博大的善。箴言18章21节说，“生死在舌头的权下，喜爱它的必吃它所结的果子。”每当我们开口说话的时候，吐出的不是生命就是死气。
今天从我们口中会吐出什么呢？
一个发人深省的提醒
“这样，舌头在百体里也是最小的，却能说大话。看哪，最小的火能点着最大的树林！”(第5节)。
著名的芝加哥大火事发于1871年10月8日。有人说起火的源头是一位歐莱蕊太太粮仓里的牛踢翻了一盏灯笼。这个故事的真假没有人能证明，不过调查火灾的人确定火的确是从她的粮仓里头或是粮仓附近开始的。等到10月10日火被扑灭的时候，大火已经烧毁一万七千五百栋建筑物，几乎300人丧生，10万人无家可归。物质的损失约价值约达2亿美元，等于现今的40-50 亿美元。
多年前我们常唱一首名为“传递它/向人传扬”的短歌, 歌词开头是：“只要星星火花，就能燃起爱的火来。”不论点火的目的是什么，星星火花真的可以点燃大火，传播开来，包括神的大爱。这个原理也可以应用在其他的活动上，包括那些不太高尚的言行。有一次我对一群年轻人讲话，我告诉他们对性的渴望本身是好的，不是坏事。它好比一把火，可以拿来用在好的地方，也可以用在不好的地方。壁炉里烧火——这是好事。客厅地毯着火——这是危险可以致命的事。同样的，舌头能够为神燃烧，也可以放火作恶。做什么选择就在于我们了。
美国大屠杀纪念博物馆（United States Holocaust Memorial Museum 是美国纪念犹太人大屠杀的官方机构）拥有一幅德国艺术家赫尔曼·奥托·霍耶（Hermann Otto Hoyer）在1937年的画作。那幅画里头描绘1920年代时那个年轻的阿道夫·希特勒（Adolph Hitler）正在对一群跟随他的人演说。当时他还不为人知，不过是说服乌合之众。在座的听众很着迷他的演讲内容。霍耶将那幅作品题名为太初有道，取自《圣经》中约翰福音第一章第一节的经文，直接的解读就是：最初就只有一个人和他所说的话。然而一个人口出的话语具有能力，可以造成极大的邪恶。希特勒在德国人心中点燃了仇恨的火焰，引起野火燎原的恐怖后果，使得千万犹太人无辜受死！当初只是一个人说了一些话，后来那些话却煽动了极深的仇恨，造成无法想象的，惨烈的大屠杀！
在这个争议不息、愤怒充斥的世界里，我们听到太多来自血气和魔鬼的声音。一些人很容易给另外一群人罩上丑陋不实的外号。当有人发出反对意见的时候，甚至连媒体的工作人员也会用言语毁谤对方的声誉。我们处在动辄得咎，草木皆兵的环境中，更需要认真的思想上帝的呼召，洁净我们口舌。
我们的话语能带给人生命，亦能致人于死地。没有遮拦的嘴唇可以沉船。舌尖上任意放肆的话语可以摧毁婚姻，截断友情，播散谣言，分裂教会，挑起暴行，且向四面八方喷出毒液！
生气时发泄,不如保持沉默。
勒住舌头，免得后悔莫及。
不要随便卷入冲突之中，反而火上加油。
麦基牧师（J.Vernon McGee）曾经说过一句话：“一个婴孩得花两年的时间才学会说话，之后却需要五十年的时间来学习沉默。” 我们越早学会保持沉默越会受益。
让我们以两个应用归结这篇信息：
# 1: 先思考再开口
《圣经》的箴言书一再警告我们说话急速的危险：
“多言多语难免有过，禁止嘴唇是有智慧。” (箴言10章19节)
“谨守口的得保生命，大张嘴的必致败亡。” (箴言13章3节)
“寡少言语的有知识，性情温良的有聪明。” (箴言17章27节)
“愚昧人若静默不言，也可算为智慧；闭口不说，也可算为聪明。”(箴言17章28节)
直觉上我们都明白这些箴言是真的。我们晓得若是少说话，且在说话前先考量每一句话，每一个字，对自己会有好处。但是怎么才能做到呢？一位朋友跟我分享过一个简单的规则，简称为“真-仁-必“规则。他们夫妇用这个规则来教导三个儿女，在他们说话以前先问自己这三个问题：
真：这话是真实的吗？
仁：这话是出于仁爱的吗？
必：这话有必要说吗？
他们的三个孩子后来已经习惯成自然了。有谁说了缺乏爱心的话时，别的孩子就会说“你犯规了。”这是一个好机会，让彼此能安静下来，想一想有没有更好，更创新的方式可以表达自己的意思。箴言25章11节说：“一句话说得合宜，就如金苹果在银网子里。”若是每家人在吃饭时都能采纳这个规则来沟通，岂不是可以增加情趣，强化家庭关系吗？
# 2: 把你的舌头交给上帝
我们不可能驯服自己的舌头，因为它太顽劣不羁。任凭自己的意思，迟早我们便会陷入亵渎，威胁，说脏话，言语愚蠢，闲言闲语谈八卦，和大大撒谎的光景里。我们心里所存的一切最终总会显露出来。主耶稣说，“毒蛇的种类！你们既是恶人，怎能说出好话来呢？因为心里所充满的，口里就说出来。”(马太福音12章34节) 归根究底，问题还不在舌头。“舌头只不过是送信的使者，信乃是由心写出来的。心里想了什么，舌头就会泄密，露出尾巴来。” (史提芬.戴维牧师)
那么我们的盼望在哪儿呢？盼望在让我们的舌头向神屈服。你可曾这么做吗？你有没有对神说过这样的话，“主啊，我的舌头现在属于祢。”？你曾否告诉祂，“我一向为自己使用我的舌头。现在我将为祢使用。我献上我的嘴唇，让我为祢说话。我献上我的口，让它说祢要说的话。”
箴言16章1节说，“心中的谋算在乎人，舌头的应对由于耶和华。”我们的口舌可以放在神的管制之下。这是极好的意念。我们的口舌今天也许被地狱之火点燃，却可以变成神所控制的舌头！这是多么奇异的恩典，让我们珍惜这福分。祂能给我们新的嘴唇。祂能给我们新的舌头。藉着圣灵，祂能把新的话语放在我们口里；祂能洗炼我们的言辞。
最近我读到一个祷告，充分概括了我要说的话。我现在用它作为这篇讲道的结语：
主啊，求祢让我口里充满有价值的话语，当我不须多讲话的时候，请祢提醒我。阿们。