雅各书2章14-17节
14 我的弟兄们，若有人说自己有信心，却没有行为，有什么益处呢？这信心能救他吗？15 若是弟兄或是姐妹赤身露体，又缺了日用的饮食，16 你们中间有人对他们说“平平安安地去吧，愿你们穿得暖、吃得饱”，却不给他们身体所需用的，这有什么益处呢？17 这样，信心若没有行为就是死的。
“你是不是基督徒?”
2015年10月在美国俄勒冈州罗斯堡的安普瓜社区学院里发生了一个枪击事件。枪手问每个学生这个问题。他们若回答是，他便朝他们头部开枪。他们若说不是，他便射击他们的腿部。那次枪击案造成十死九伤的悲惨结果。
有人说过，危机从不会造成英雄。危机仅仅显示出一个人的英雄本色。一个既安慰人又令人惶恐的思维，因为我们都不知道，当自己最珍贵的一切面临真实威胁的时候，我们会如何反应？
我们的家人…
我们的健康…
我们的职业…
我们的前途…
我们的生命…
我们不知道——我们会有足够的信心站立得住吗？或是会垮下来？我们所说的那许多信念，压力来的时候会够用吗？除非那一刻真正临到，就像在俄勒冈州的学生面对的危机一样，谁都不敢肯定。
大多数人的人生可能不会遭到如此戏剧化的考验，不过考验还是会临到的。多年前我听过这一句话：“假使你因为基督徒的罪名被捕，会有足够的证据来定你罪吗？”实践上是一样的。我们的生活动作要与信心相配，免得留下疑问。
我发现了另外一个新闻头条：在ISIS大规模斩首之前，叙利亚基督徒哭喊 “耶稣！”
报导指出，伊斯兰国 (ISIS/ISIL)（注：伊拉克和沙姆伊斯兰国,简称ISIS 或伊拉克和黎凡特伊斯兰国，简称 ISIL) 斩首12 个基督徒，包括一个12岁的男孩。他们在8月28日阿勒波城外被谋杀，因为拒绝放弃对基督耶稣的信仰去皈依伊斯兰教。
基督教救援会透露这个事件：“就在他们领队和亲戚众人的面前，伊斯兰极端份子切断了那个男孩的指尖，严酷地毆打他，威胁他的父亲说，除非他回去再皈依伊斯兰教，他们才会放手，不残害那男孩。”亲戚们描述，“当领队拒绝时，ISIS武装分子就折磨他，苦打他和另外两个事奉同工。后来这三位男士和那个男孩都遭钉十字架而死。”
在这种背景下我们来思考雅各书2章14-17节。信徒面对各样压力，要我们在信仰上妥协，和世界各地日益高涨的迫害浪潮， 我们需要再次听到我们主的弟弟雅各的话语，让我们信心坚强而不动摇。 真确不假，雅各2000年前问的问题今天对我们一样至关重要。他问我们：“你说你是基督徒。说话不费本钱。证据在哪儿？”
我们的经文先从一个问题开头，进展到一个例证，然后得出结论。在一个危险的世界里如何活出我们的信心呢？让我们来看看雅各怎么说。
一、一个严肃的问题
“我的弟兄们，若有人说自己有信心，却没有行为，有什么益处呢？这信心能救他吗？”（雅各书2章14节）
雅各用“若有人说”这个短语来表达一个假想的人物，他自称信耶稣，可是他的生命没有任何“行为”的表现。在希腊文中“没有行为”是现在式的时态，表示心灵的一种持续状态。雅各用“行为”这个词来概括一个广泛的领域，包含一个敬虔人可能做的事，从祷告和传道，唱诗歌和奉献，作见证，到服事，帮助别人等等。
这个例子显然是指一个人夸口他的信仰，但他其实并非拥有这份信心。他虽说，“我信耶稣”，可却是一句空话，毫无实际，连一点儿基督徒的影儿都没有。他以为一句“我信耶稣”就可以表明自己是基督徒。然而他没彰显基督的爱，他的生活与周围的异教徒没有两样。
在许多方面，他生命里的问题也是他口唇的问题。他的口开出的支票，他的生命无法兑现。显然他所信的福音并完全没有改变他的生命。从各种意向与目的看来，他实在不是一个基督的信徒。我们在每个教会中几乎都会发现这样的人，他们多年到教会聚会，听了几百篇福音信息，参与激动人心的崇拜，可是生命却没有改变。
这样的宗教对人有什么益处呢？实在是一无用处！那不过是空洞，虚浮，毫无意义，和自我欺骗的游戏而已。这人和他的信仰都乏善可陈。他既不能造福自己，也不能造福别人。
这样的信仰能救他吗？不能，因为那不是真实的信心。他的问题不只在缺乏善工，而是他谎称自己的身份。这种情形在教会太常出现。说话越大声的人往往会是那些生命最空洞的人。他们成天喋喋不休地谈信仰，可都是摇铃铛，吹口哨，造成轰动，风靡信众的噪音，完全没有实质意义。
为了帮助我们明白他的意思，雅各要求我们考虑一个大嘴基督徒的奇怪又可悲的案例。
二、一个惊人的例子
“若是弟兄或是姐妹赤身露体，又缺了日用的饮食，你们中间有人对他们说‘平平安安地去吧，愿你们穿得暖、吃得饱’，却不给他们身体所需用的，这有什么益处呢？”（15-16节）
雅各所指的是何种“行为”呢？
让我们从简单的观察开始。归依基督的人，生命应当有从里到外的改变。在这里列出一些显然易见的例子：
你不会在周末时喝酒喝得醉醺醺的。
你不会随便和别人上床。
你不会看色情影片。
你会认真读圣经。
你会报名参加宣教活动。
你会慷慨奉献。
你不再说脏话。
你喜欢与火热的基督徒相处。
每到礼拜日你会期待去教会。
你会为朋友祷告，盼望他们来认识主耶稣。
你会把灵性成长当成生活的优先前提。
当不信主的人嘲弄你时，你会欣然忍受。
这个单子并不完全，不过和使徒彼得的单子有相似之处。他谈到初信得救的外邦信徒时，就先列出他们不再参与的生活方式：“行邪淫、恶欲、醉酒、荒宴、群饮并可恶拜偶像的事。”（彼得前书4章3节）下一节经文说，“他们在这些事上见你们不与他们同奔那放荡无度的路，就以为怪，毁谤你们。”
在这里我们可以选择讨论你得救以后停止的那些行为，岂不很理想？或者我们可以谈谈在自己的性格上因圣灵的果实而生的改变（加拉太书5章22-23节）。或者我们也可以谈谈自己新养成的圣洁习惯——敬拜，祷告，赞美，读经，以及参与当地的教会。
雅各却不提这些事。他聚焦在一件事上：当我们看到基督徒朋友身处困境的时候，我们会有什么回应。雅各用“弟兄姊妹”这个称呼，表示他挂心那些与我们在属灵上最亲近的基督徒，我们会看到他们饥饿难当，几乎赤身露体的困境。互联网已将世界变为一个村落，藉着它和媒体，每天都会将“受苦的”弟兄姊妹呈现在我们眼前。我们怎么回应呢？
他们来了，我们的眼睛躲不开那个弟兄和那个姊妹的苦相。受饥受冻，衣衫褴褛，迫切需要援手。就像在往耶利哥的路上躺着的那个被打伤的人，他的景况很惨。一位祭司看见了他，后来一个利未人也看见了他，他们都从对面绕了过去。我们最容易这么做。我们很忙，很累。我们需要去开会，在赶时间。有人在等着我们，现今感受的压力已经够大了。这些都是正当的理由，让我们也从对面绕路过去了。最后有一个撒玛利亚人来伸出援手，帮助路边的那个受伤者。这是路加福音10章25-37节记载的，行善的撒玛利亚人的比喻。
然而雅各要我们想象，有一种反应是比过街绕路更糟糕的。看见有需要，就走开不理，因为你觉得你没法停下来处理那景况，这是一回事。可是在雅各所举的例子中，这个夸口自己信仰的基督徒不仅仅是走开而已。当他看到受苦的弟兄和姊妹时，他居然说了几句话。这些话翻译出来有稍微不同的用字：
（當代圣经）“安心走吧，愿你们穿得暖，吃得饱。”
（新译本）“平平安安地去吧！愿你们穿得暖，吃得饱。”
（簡明圣经）“去吧！我祝你平安！愿你穿暖、吃饱！”
他不但没出手帮助那些有伤痛，有需要的人，还用陈腔滥调的宗教言辞来嘲笑他们，因为他心里毫不关切他们。
这样的信仰有什么好呢？一点都不好。
这样的信仰有什么益处呢？一点益处都没有。
那男子还是饿着肚子。
那女子还是冷得发抖。
你那句爽朗的“神祝福你！”在他们耳朵里空荡极了。神也不爱听。
有时候闭上嘴还好些。用宗教口气谈怜悯完全没有意义。你的好愿望不能当饭吃。你的冷淡的问候不能保暖。
不要讲怜悯。
把怜悯显示出来！
送点汤饭给饥饿的人。找些衣服送给衣衫褴褛的妇女。你空洞的话语毫无意义，毫无果效，对人也毫无帮助。
让我来总结一下雅各话里的涵义。在我们生命中有很多方法可以显示出基督带来的改变。有时候是我们改变了以往的行径，或许会激怒未得救的朋友，因为我们不再和他们一块儿放荡荒宴。有时候我们的改变会显示在性情上，充满爱，喜乐，和平安，取代了愤怒，偏见，和仇恨。有时候我们会透过圣洁的操练更积极地追求神。这一切都很重要。但是雅各要我们明白我们对别人的需要如何反应也一样重要。我们愿意卷起袖子，帮忙医治一个破碎的世界吗？还是会继续吹嘘我们主日学的陈腔滥调，尽管别人仍活在饥饿与赤身露体的光景里呢？
所以这是非常，非常实际的，老实说，也是挑战我们，困扰我们的。这事应当困扰我们，使我们心中不安，否则我们就错失了要义。
三、什么是死的信心？
“这样，信心若没有行为就是死的。”（17节）
这一切会导致什么样的结果？ 假如我们这样生活，我们的信心就是死的。
就像太平间里的尸体一样，毫无生命气息。
回去再看看雅各书2章1-13节的内容。雅各挑战我们说，若是富人穷人来到教会时，我们厚此薄彼，就是犯了偏心待人的罪。这表示我们按外表看待人，或接纳或排拒，就看他们多有钱，穿戴如何，开什么车型，文化水准多高，社交圈里有那些人物，有什么工作职位，人脉多广等等之类的条件。 换句话说，雅各脑海里所想的就是你我这般的人。
来教会的人。
自称基督徒的人。
相信圣经的人。
他想到的人是牧师，长老，执事，带领崇拜的人，接待员，主日学老师，小组领导人，儿童事工同工，青少年领导人，和其他同工等等。这就是这段经文的背景。
在这里引出了一个惊人的结论。你可能是一个相信圣经的牧师，从福音派的神学院毕业的，有能力宣讲正统神学，然而你的信心可能还是死的。这结论一样可以应用在每一个上面提到的同工身上。我以牧师为例子，因为我在这个岗位上事奉。就算我把职分都做对了，我的信心还有可能是死的。
坦白说，这个结论很困扰我。虽然我明白雅各所说的很真实，我心里却觉得有些为难，难道作一个“好牧师”还不够吗？讲好福音之道，作个好领导人，是件高尚的事。可是就算我有时候在这方面尽职了，我也不能因此就甩掉我的另外一个责任，当神把伤痛的人带到我跟前的时候，我需要关怀他们，照顾他们。
我想澄清一下，雅各并不是说，关顾伤痛的人是衡量我们信心死活的唯一尺度。其他的事情依然很重要。他要强调的是，我们不能以高尚的宗教活动为藉口，躲开眷顾别人的责任。
这一切都是连贯在一起的。
如果我只说而不关怀人，我的信心就是死的。
如果我只讲道而不爱人，我的信心就是死的。
如果我只会引用圣经而不身体力行，我的信心就是死的。
如果我只在主日祷告，而在礼拜一不愿怜悯人，我的信心就是死的。
活的信心是有行动的信心
一位基督徒嘻哈艺术家普林斯顿.马塞利斯说过这句话：“若是我的信心不能使我采取行动，我的信心就是死的。”
我想雅各会100% 同意。活的信心是有行动的信心。圣经希伯来书11章里举了一长列的例子，那些旧约圣经中所记载的信心英雄男女，跨越许多世代，经历各种处境，都是凭信心而活，存着信心而死。然而他们具有活的信心。
希伯来书11章
1 信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。 2 古人在这信上得了美好的证据。 3 我们因着信，就知道诸世界是借神话造成的；这样，所看见的并不是从显然之物造出来的。 4 亚伯因着信献祭于神，比该隐所献的更美，因此便得了称义的见证，就是神指他礼物作的见证。他虽然死了，却因这信仍旧说话。
5 以诺因着信被接去，不至于见死，人也找不着他，因为神已经把他接去了；只是他被接去以先，已经得了神喜悦他的明证。
6 人非有信就不能得神的喜悦，因为到神面前来的人必须信有神，且信他赏赐那寻求他的人。
7 挪亚因着信，既蒙神指示他未见的事，动了敬畏的心，预备了一只方舟，使他全家得救；因此就定了那世代的罪，自己也承受了那从信而来的义。
8 亚伯拉罕因着信，蒙召的时候就遵命出去，往将来要得为业的地方去；出去的时候，还不知往哪里去。 9 他因着信，就在所应许之地作客，好像在异地居住帐篷，与那同蒙一个应许的以撒、雅各一样。 10 因为他等候那座有根基的城，就是神所经营、所建造的。
13 这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。 14 说这样话的人，是表明自己要找一个家乡。15 他们若想念所离开的家乡，还有可以回去的机会。 16 他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。
24 摩西因着信，长大了就不肯称为法老女儿之子。 25 他宁可和神的百姓同受苦害，也不愿暂时享受罪中之乐。
30 以色列人因着信，围绕耶利哥城七日，城墙就倒塌了。 31 妓女喇合因着信，曾和和平平地接待探子，就不与那些不顺从的人一同灭亡。
36 又有人忍受戏弄、鞭打、捆锁、监禁、各等的磨炼，……39 这些人都是因信得了美好的证据，却仍未得着所应许的。
因着信亚伯献上神喜悦的祭。
因着信以诺与神同行。
因着信挪亚造了方舟。
因着信亚伯拉罕离开家乡。
因着信摩西拒绝了埃及王子的身份，宁愿与神的百姓一起受苦。
因着信约书亚领以色列人七次围绕耶利哥城。
因着信喇合隐藏了属神的探子。
有人在活着的日子经历了得胜的滋味。有人受苦害，被锯成两半。有人忍受了火样的试炼，同时也有人躲在洞穴里。有人躲过刀剑之灾，也有人死在刀剑之下。
然而他们都得到神的认可。为什么呢？
因为他们的信心使他们采取行动。
活泼积极的信心让神的能力释放出来。
消极的信心是死的，空虚的，而且毫无用处。
光照你所在的小地方
这篇信息可以从两方面来实践。
第一方面非常简单：活出你的信心——不要空口夸耀！
想想，如果你得告诉我你有多伟大，你会有多伟大呢？如果你有坚强的信心，你不需要告诉人，我们自会看得出来。你也不需要为任何为神做的事而夸口。
如果你的信心是死的，你说的话也无关紧要了。
第二方面：求神这个礼拜就在你所在的小地方使用你。
有一首老的福音诗歌，歌名是：光照你所在的小地方（Brighten the Corner Where You Are）。是1913年由英纳 奥戈登（Ina D. Ogden）作词，查理加百利（Charles Gabriel）作曲，后来因为布道家孙培理（Billy Sunday）宣教运动而大为流行。乐曲动人，歌词容易懂，下面就是代表主题的第一节歌词：
不要等到能做大事
才来发大光
不要等到光能照远方
眼前便有许多责任
你能尽力量
光照你所在小地方
副歌:
光照你所在小地方
光照你所在小地方
海面有船等你光照
平安好进港
光照你所在小地方
这几句简单的话雅各必会欣然同意。不要等着做大事。不要拖延，盼着良机来做英雄。此时此地，你就可以让你的生命发光，来事奉主。简单说，就是你能照亮你所在的角落。
如果我们想要活的信心，不要死的信心，我们就能得着。我们必须祈求神的帮助，常常仰望主耶稣，依赖圣灵的引导和辅助。然后我们开始奉耶稣的圣名来照亮自己的角落。我们不知道何时会减轻谁的负担，擦干谁的眼泪，抚摸谁的生命，或是谁的灵魂会被你安全带回天家。
这是一个现实：在2015年10月美国俄勒冈州罗斯堡的安普瓜社区学院里发生的枪击事件中，那些学生去上学的时候，完全想不到当天会发生什么事。被枪杀的基督徒事先也没有得到通知。他们对未来都怀着各自的的盼望和梦想。正如其他的青少年一样，他们可能在计划周末要做什么，也许有人在想和哪个男孩女孩约会。可是枪手射击的那一刻，一切都改变了。在危机中，那些年轻人回答枪手的问题，“你是基督徒吗？”说：“是的”。他们为信心付上了最高代价。
大多数人不会遭到这样的试炼。但是我们都有同样的挑战。我们得操练信心，随时能够整装上阵，不论今天或明天会发生任何事，我们才能装备好，为主耶稣坚定地站立。让我们立定目标，藉着耶稣的爱照亮每一个角落。立志每天都为基督而活。站好我们的立场，好在别人问我们“你是基督徒吗？”的时候，没有人会惊讶你的回答：“我是基督徒。”