《雅各书》1章21-25节：
所以你们要脱去一切的污秽和盈余的邪恶，存温柔的心领受那所栽种的道，就是能救你们灵魂的道。只是你们要行道，不要单单听道，自己欺哄自己。因为听道而不行道的，就像人对着镜子看自己本来的面目，看见，走后，随即忘了他的相貌如何。惟有详细察看那全备、使人自由之律法的，并且时常如此，这人既不是听了就忘，乃是实在行出来，就在他所行的事上必然得福。
当人们问我：“你认为哪个读经计划最好？”时，我的回答总是“最适合你的那一个”。只要是能够让你去读《圣经》的计划就是对你的灵魂有益的。任何一个你确实去执行的计划都好过被搁置在一旁的。
几年前，当我想要重新开始一个自己的读经计划时，我想到一个新的办法（至少对我而言是新的），就是听《圣经》。只要有智能手机，这个计划就能很容易实施。我找到了一个应用程序 (Bible.is), 里面有多种版本和多种语言的《圣经》音频可供选择。在我仔细查看这个应用的时候，发现其中有一些颇具戏剧性的版本，使用了不同的人声和音效来处理。比如，在读到《马太福音》4章18节“耶稣在加利利海边行走”的时候，你会听到水花拍岸的声音。在读到战争的场面是，你会听到士兵的喊杀声。我的听经计划就由此展开了。
自那之后，我已经听了很大一部分的经文了。我不是每天都会去听经文，但是，每次听我都会觉得这种新鲜的方式对我很有帮助。以此为背景，我想跟你们分享一下更有效听经文的四个步骤。我下面要分享的也同样适用于传统的读经，但是《雅各书》这段经文所谈的是聆听神的道。第一世纪的信徒手中并没有印刷成册的《圣经》。当雅各说，“只是你们要行道，不要单单听道”，他这话说的都是事实。在礼拜日的早晨，有人会将神的话语读给众人听。
雅各罗列了四个我们需要采取的步骤，让我们能够听到神在《圣经》中要对我们说的话。每个步骤都引出一个我们要自我省察的问题，不管是自己读经还是听别人所朗读的经文。
步骤#1：脱去污秽
21节a：所以你们要脱去一切的污秽和盈余的邪恶。
理解《圣经》的旅程是从我们内心开始的。只有神在我们的内心中动了手术后，我们才预备好聆听祂的道。
打个比方，下水道堵塞了，你正在花时间清理。做过的人都知道，这是一个又累，又脏的活，不管你有多小心，衣服上都难免蹭到点臭油泥。而你当天晚上应邀要去参加一个很隆重的家宴。你很清楚自己必须要在下午五点半出门才能准时到达。那么你一定会在下午四点回屋去脱掉脏衣服，洗个澡，然后换上干净的衣服才去参加宴会。
如果你就穿着那身污秽的工作服出席宴会，会有什么结果？先不说别的，人家根本就不会让你进门。如果你不换衣服，就是对宴会的男女主人的不尊重。
这是基督徒生活的一个比喻。我们需要除去“一切的污秽和盈余的邪恶”。雅各无疑是要我们去思考，他在19至20节经文中曾经警告过我们的，不受控的舌头和坏脾气的危害。这个思考延伸到各种道德和灵性上的败坏。“污秽”一词源于希腊文中一个指代耳垢的词汇。在第19节经文中，雅各已经告诉读者他们必须“快快地听”神所说的话语。但是，罪就像耳垢一样把神的话语堵塞在外。这样的耳垢能使一个人丧失听力。同样地，罪也会让我们听不到神的声音。
我们都很想知道，为什么有些人能在教会那么多年，参与了各样提案的表决，唱了诗歌，做过祷告，给了奉献，听了讲道，然后在离开时丝毫没有改变。
他们来的时候含着怒气，离开的时候还是含着怒气。
他们来的时候满怀欲望，离开的时候还是满怀欲望。
他们来的时候心里有根刺，离开的时候还是带着那根刺。
如果我们要有所改变，就必须努力地除去那如属灵的耳垢一般德行上的污秽。这就意味着我们每天都要悔改。“悔改”的本意就是“改变内心的想法”，是有关我们对于一件事物的看法的。你原本有某种想法，但是现在已经不同了。这就是悔改，从思想的转变到内心的转变，再到行为的转变。一个基督徒生命要成长就要以此为基础。马丁·路德在1517年，把他的《九十五条论纲》钉在了教会的大门上。这论纲中至关重要的第一条就是：“当我们的主耶稣基督说‘你们应当悔改’（从那时候，耶稣就传起道来，说：天国近了，你们应当悔改！——马太福音4章17节）的时候，祂是说信徒一生都应当常常悔改。”从某种意义上说，整个宗教改革都是根据这几个简单的字。如果你是一个基督徒，那么悔改就该是你每日生活的一部分。
《新汉语译本》彼得前书3章21节里提到，神借着主耶稣的复活拯救我们，要我们向神有无愧的良心。《当代圣经》使徒行传24章16节这么说，“因此，我一直尽力在上帝和人面前都做到问心无愧。”然而良心的敏感度有时因人而异，客观的标准来自上帝，所以我们需要常常对神敞开我们的心灵，愿意听祂的督促和责备，愿意顺从，立即悔改。这良心是靠着圣灵常常来洁净，来更新的。
罗莎莉亚·巴特菲尔教授在她所著的《坦诚不受阻》一书中，对于这一点有非常好的解析。她写到：“悔改使一个基督徒心意得更新，是使我们在神面前能‘长存无愧的良心’唯一的解决方案。因为它所证实的再明显不过——在神从没有谬误。” 如果没有每日的悔改，基督徒的生命就不会有进步。我们要不时地悔改，因为我们总是在犯罪。
这就引出一个自我省察的问题：我是否愿意认罪悔改？直到我们给出肯定答案时，我们才预备好进入到下一个步骤。
步骤#2：领受那道
21节b：“存温柔的心领受那所栽种的道，就是能救你们灵魂的道。”
我们需要“存温柔的心”领受神的道是有原因的。真实的悔改剥光我们所有的遮羞布，让我们无善可陈。我们赤身站在神的面前，完全裸露地，所有的秘密都被揭开，所有掩饰的动机都被呈现，所有羞耻的行为都摊开在日光之下，每一个不经意的想法和愚蠢的说辞都被陈明在主的面前，这样我们才能被赦免，被医治，并得以完全。
一个骄傲的人无法悔改，因为他不愿悔改。他的骄傲让他无法承认任何错误。但是当我们被彻底剥光时，我们所处的状况就最适于领受神的道，因为那时我们才有了真正受教的灵。
我们“领受”神的道应当和我们接待一个远道而来的老朋友一样。意思是当我们听这道时，我们不会与其争辩，也不会找各种借口。我们张开双臂迎接这道，“主啊，对我说话，我准备好来聆听祢的声音了”。
“栽种”这个词所描述的画面就是一粒种子被栽种到地里。神的道就像一粒种子在我们里面生长成熟结出好果子。这一真理与之前一个联合起来就是说，当我们拔除罪的杂草时，我们就腾出了空间，这样神的道就能在我们里面生长并结出生命的果子，这果子满有主耶稣的荣美。到那时，“所栽种的道”就能救我们。这道救我们脱离罪，愧疚，羞耻，谴责和世上缠累我们的道德污秽。
第二个自我省察的问题：我是否愿意敞开内心领受神的道？如果答案是肯定的，那么我们就可以进入下一个步骤。
步骤#3：以行回应
22节：“只是你们要行道，不要单单听道，自己欺哄自己。”
对我们大多数人而言，困难之处不在于行道，而是在于欺哄。最糟的谎言就是自己对自己说的。欺哄别人已经够糟了，而对自己说谎更是极端危险。使徒约翰在《约翰一书》中开门见山的谈到这个问题。他重复三次使用“我们若说”这个词语：
我们若说是与神相交，却仍在黑暗里行，就是说谎话，不行真理了。（6节）
我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了。（8节）
我们若说自己没有犯过罪，便是以神为说谎的，祂的道也不在我们心里了。（10节）
每次的欺哄都来自镜子里的那个人。你欺骗朋友，当然不好，但是至少你清楚自己做了什么。可对自己说谎时，你很可能都意识不到。也难怪诗人在《诗篇》19篇12节中承认到，“谁能知道自己的错失呢﹖愿祢赦免我隐而未现的过错”。只有神能赦免我们，因为只有祂能看到隐藏未现的部分。
除非我时常感受到神话语的冲击，否则就说明我没有全心投入。神的话语就像一柄剑。是剑就能剖开。如果是一柄好剑，就更是极其锋利，吹毛利刃。
（“神的道是活泼的，是有功效的，比一切两刃的剑更快，甚至魂与灵，骨节与骨髓，都能刺入、剖开，连心中的思念和主意都能辨明。并且被造的没有一样在他面前不显然的；原来万物在那与我们有关系的主眼前，都是赤露敞开的。”——希伯来书4章12-13节）
这就引出第三个自我省察的问题：我是否愿意接受主的责备？读《圣经》是一码事。让《圣经》来查阅我又是另一码事。
步骤#4：牢记真理
23-25节：“因为听道而不行道的，就像人对着镜子看自己本来的面目，看见，走后，随即忘了他的相貌如何。惟有详细察看那全备、使人自由之律法的，并且时常如此，这人既不是听了就忘，乃是实在行出来，就在他所行的事上必然得福。”
雅各举了一个人人都懂的例子。大多数男士（我自己就是其中之一）都不会花什么时间去照镜子。我们洗澡，刮胡子，梳头发，然后瞥一下镜子，说句“挺满意的”，然后就出门了。
如果《圣经》是一面能够照出我们真实本相的镜子，那么我们当中太多人从旁经过自以为挺好，但本相并非如此。如果单是讲外表而已，那么“挺满意的”就可以了，但是讲到属灵生命，“挺满意的”就非常致命了。
真正的危险来自健忘。
我们读了“彼此相爱”，然后就忘了。
我们读了“不住地祷告”，然后就忘了。
我们读了“常常喜乐”，然后就忘了。
我们读了“凡事谢恩”，然后就忘了。
我们必须“详细察看”神的真理。
我们不能忘了我们所读过的内容。
（我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。——约翰福音13章34节
要常常喜乐，不住的祷告，凡事谢恩；因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。—— 帖撒罗尼迦前书5章16-18节）
请注意，在这里《圣经》被称为“全备、使人自由之律法”。在现代的耳朵听来，这句话十分古旧。我们不会把律法和自由等同起来。我们认为因为律法规定了不可以做的事情所以它限制了我们的自由。这种说法有对的部分。毕竟，十条诫命中有八条是从负面的角度说的。这律法为我们的行为设限。它要我们不可有别的神，不可雕刻偶像，不可妄称神的名，不可杀人，不可奸淫，不可偷盗，不可作假见证，不可贪恋。然而这些律法都是神赐下使我们免于被自己罪恶的冲动伤害。从深层次上来讲，我们不是“打破了”这十诫。而是当我们违背这些诫命的时候，我们自己被破碎了。
举例而言，有一个男人对他的婚姻感到乏味，就想到外面去乱搞。他注册了一个专门帮人秘密找婚外情网站。但是有一天，网站被黑客破解了，他搞婚外情的臭名被公之于众。他的名声被毁，家庭也破裂了，甚至还有可能危及到他的工作。
与此同时，还有另外一个男人，爱他的妻子，并且因着他对妻子的承诺，与试探抗争，信守婚誓，保持忠诚，不碰婚外情。他和妻子肩并肩、手牵手遍历生活中的各种考验。到他们在世的人生旅程走到尽头的时候，他们依旧同行，依旧彼此相爱。
哪个人才是真正自由的？是那个遵守律例的人还是那个破坏的人？
(十诫：“除了我以外，你不可有别的神。不可为自己雕刻偶像，也不可做什么形像彷佛上天、下地，和地底下、水中的百物。不可跪拜那些像，也不可事奉他，因为我耶和华─你的神是忌邪的神。恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代；爱我、守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。不可妄称耶和华─你神的名；因为妄称耶和华名的，耶和华必不以他为无罪。当记念安息日，守为圣日。六日要劳碌做你一切的工，但第七日是向耶和华─你神当守的安息日。这一日你和你的儿女、仆婢、牲畜，并你城里寄居的客旅，无论何工都不可做；因为六日之内，耶和华造天、地、海，和其中的万物，第七日便安息，所以耶和华赐福与安息日，定为圣日。当孝敬父母，使你的日子在耶和华─你神所赐你的地上得以长久。不可杀人。不可奸淫。不可偷盗。不可作假见证陷害人。不可贪恋人的房屋；也不可贪恋人的妻子、仆婢、牛驴，并他一切所有的。——出埃及记20章3-17节)
容易的路与困难的路
人生中，总有容易的路和困难的路。一开始，容易的路是很诱人的，因为你可以抄近路到达目的地。困难的路看起来却令人却步，因为要遵循很多的规定。但是最终，偷工减料和违反规则却要付上更大的代价。容易的路最终却会变成困难的路，而困难的路却变为容易的路。神的道也是如此。
这就引出最后一个自我省察的问题：即便困难重重，我是否依然愿意顺服？当我们给出肯定的答案时，我们才会发现那种自由，那种成为来自神的祝福的自由。这就是四个我们要自我省察的问题，不管是自己读经还是听别人所朗读的经文。
我是否愿意认罪悔改？
我是否愿意敞开内心领受神的道？
我是否愿意接受主的责备？
即便困难重重，我是否依然愿意顺服？
对我们而言好消息是，你不需要懂得希腊文或是希伯来文才能读懂《圣经》；也不需要去读神学院；不需要成为牧师或传道人才能被神的道改变。生命的改变不需要那种为少数人保留的特别学识。
但是它确实需要一颗愿意的心。
问题的核心在于内心的问题。
若我们没有愿意的心，我们再怎么早起读经文，整个下午听经文，到了晚上我们还是不会有任何改变。如果我们想变得更好，就需要心意更新。芝加哥市里有一间心脏专科医院名字就叫基督医院。它在广告牌上写的标语是“基督是开放心脏手术的#1。”我虽然对这间医院一无所知，但是我可以为它的广告语做担保。主耶稣基督绝对是开放心脏手术专家中的第一名。在祂从没有失败的病例。
当你因信来到祂的面前时，祂会赐你一颗新心。
我们当中有人需要做这个祷告，“主啊，让我心甘情愿被祢的话语改变。”如果是你做了这简单的祷告，就请做好被神改变准备吧。
主耶稣，祢降世展示给我们一条更好的路径。帮助我们，让我们满足于祢所恩赐的一切。让我们心甘情愿地听祢的话语，聆听祢的道向我们所传讲的内容。阿们。