罗马书13章1-7节：
“在上有权柄的，人人当顺服他，因为没有权柄不是出于神的，凡掌权的都是神所命的。所以，抗拒掌权的就是抗拒神的命，抗拒的必自取刑罚。做官的原不是叫行善的惧怕，乃是叫作恶的惧怕。你愿意不惧怕掌权的吗？你只要行善，就可得他的称赞；因为他是神的用人，是于你有益的。你若作恶，却当惧怕；因为他不是空空地佩剑，他是神的用人，是申冤的，刑罚那作恶的。所以你们必须顺服，不但是因为刑罚，也是因为良心。你们纳粮也为这个缘故，因他们是神的差役，常常特管这事。凡人所当得的，就给他：当得粮的，给他纳粮；当得税的，给他上税；当惧怕的，惧怕他；当恭敬的，恭敬他。”
罗马书13章1-7节这段经文需要整体来看，才能明白其中的主旨原意。这里有一个很明显的前提：在上有权柄的人是神的用人，神的差役，借着神放在他们手中的权柄来执行神的命令，赞赏行善的人，惩罚作恶的人，为无辜的人申冤。所以我们要尊敬这些神的用人，因为对神的良心来顺服他们，纳粮，上税，尽个人的责任。若我们如此行，就不需惧怕掌权者。
如果我们只从字面上来讨论使徒保罗的这篇教导，可能很容易以偏概全，错解其中的意义。事实上也有人因对经文在应用上有困难提出了各样的问题。有一个很现实的问题就是：如果掌权者并不顺从神的旨意，行公义，造福人民，反而行不义的事，又强制百姓做违背神的事，那怎么办呢？有史以来基督徒常面临这样的挑战。我们一面本着谦和的心来顺服在上位的，一面需要有属天的智慧与勇气作神的见证。在这篇信息中，我们会从圣经记载的实例里，找寻可循的途径。首先，让我们澄清一下有关权柄的观念。
天子的权柄在上帝的权柄之下
说到“权柄”，我们很快会联想到“权力”，而地上的最高掌权者莫过于帝王天子。从帝尧开始，直到清朝，中国五千年的文化似乎都在帝王天子统治之下。这个“王权”是哪里来的呢？《史记》说那位上古史上最杰出的统治者，帝尧，是“仁德如天，智慧如神，待人谦恭温和，富裕而不骄傲，显贵而不怠慢……他命令羲氏，和氏恭敬地顺应上天。“可见在中国古时的文化中不但早就有天神的观念，当权的君王更是恭敬地顺应上天。
出生新加坡，对远古中国历史根源做了深入研究的作者唐尧（或作唐进基），在《先贤之信》这本书（英译本书名为Finding God in Ancient China)中详细举证中国原有历史文化始于上帝。他指出历史上的“天子”承传“天命”与犹太文化里的“大祭司”的“天职”有平行相似之处。圣经旧约时代，大祭司为犹太人民向神用牲畜献祭，求神赦罪，求神祝福，那些礼仪都是预表有一天神的儿子会来，一次舍身作罪人的赎罪祭，这预言已经在2000 多年前实现了。在中国历史上，向上帝祭祀的责任属于“天子”，其实这个字词更直接预表“神子”的到来。舜帝“郊祭”的礼和对上帝的祷告颂词今天在天坛仍然可以看见。
在中国古代，天子只是“受命于天”。黄帝、尧、舜都被尊为天子，意指上天之儿子，象征统治天下之权力源自上天。被称为“天子”的君王是代表上天治理天下，他的权柄是暂时性的，有限度的，受上天管辖的，不属于他自己。统治者的工作仅仅就是替天行道，替天行德，因此能居“天子”高位的必须有圣贤的人格与品德。他们为自己，为百姓向上帝认罪，为民求福。孟子说：“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天。”即使贵如君王，他的首要任务仍是顺服神的权柄。
一、权柄的本质与来源
我们生活在现今的世界，在上的掌权者可能是君王，也可能是一个政府。不论是哪一种形式，他们都有神所命的职责和权柄，让人们来顺服他们。罗马书 13章1节：“在上有权柄的，人人当顺服他，因为没有权柄不是出于神的，凡掌权的都是神所命的”。“权柄”这个词含义很广，在希腊文中是“exousia”，就是“权力”或是“特权”的意思。这世上不同的掌权者就是有权柄做某些决定，做某些事情的人。“权柄”是一件神圣的礼物，从至高的掌权者，神的手中托付给人们使用。所以君王不是权力的终极源头，上帝才是一切权柄的最终源头。
这句经文不是说，任何抓到权柄的人就可以号称自己是神所命的，借机会为所欲为。箴言 29章2节说，“义人增多，民就喜乐；恶人掌权，民就叹息”。根据新约圣经学者冯荫坤博士的研究，他做出这样的分析：
本段被称为“整卷书信中也许是最奇怪和最具争议性的一段”，以及“最常被使用及误用、有关政府的经文其中的一段”。有释经者称，本段是“威胁着要倾覆每一个基督化的、使人得自由之企划的礁石”。
库尔曼(Cullman)指出，新约圣经里很少其他的经文像第一节首句（我们可以说，这两节）那样被严重的误用；保罗的话常被引用来要求基督徒对极权政府显出完全的顺从。其实，全段（1-7节）都假定了这些政府官员是按着本分行事，寻求着人民的好处。其实保罗没有教导：“顺服暴君！”。
“没有权柄不是出于神的，凡掌权的都是神所命的”这句经文让我们困扰。难道暴君也是神所设立的吗？神既是公义，为什么祂会容许暴君当权呢？圣经的埃及记里有神自己的解释。那时埃及法老硬心，不允许摩西带神的百姓离开，去自由敬拜耶和华。神便差遣摩西告诉法老：
耶和华对摩西说：“你清早起来，站在法老面前，对他说：‘耶和华希伯来人的神这样说：容我的百姓去，好侍奉我。因为这一次我要叫一切的灾殃临到你和你臣仆并你百姓的身上，叫你知道在普天下没有像我的。我若伸手用瘟疫攻击你和你的百姓，你早就从地上除灭了。其实，我叫你存立，是特要向你显我的大能，并要使我的名传遍天下。你还向我的百姓自高，不容他们去吗？（埃及记9章13-17节）
这句话法老可能从来没有想过！神竟然会对一个叛逆祂的法老说：“其实，我叫你存立，是特要向你显我的大能，并要使我的名传遍天下。”神可以使君王降卑，让世人看到祂的荣耀与大能。神的名也将传遍天下。可见当人拒绝作神的子女时，神允许的，有限的，暂时的权柄并不都代表神的祝福。在此反而是对法老的一种警告。
不论是君王或贫民，其实我们当渴望一样更宝贵的权柄，就是神将最大的“特权”赐给所有信祂的人。约翰福音1章12节说：“但凡是接受祂的，就是相信祂名的人，祂就赐他们权柄成为神的兒女。”朋友，你能想象这是多大的权柄吗？这是白白可以领受，使生命丰盛荣耀，永恒的特权。
二、执政者的事工
掌权者是神的用人，神的差役
凡人都是按着神的形象所造的。因此在上掌权的要尊重每一个人，珍惜他们。凡是执政者都是神的用人和差役，因此他们值得我们的敬重。
罗马书13章2节：“所以，抗拒掌权的就是抗拒神的命，抗拒的必自取刑罚。”
使徒保罗接着介绍执政者的“事工”。在政府服务的官员乃是神在地上的用人和差役，为了执行祂的旨意。虽然他们不见得是信主得救的人，他们却都是为神的事工设立的。领导百姓的所做的各样决定，是善是恶，都深深影响每一个人的生活。税务员，交通警察，也各有其责。基督徒在神面前总要敬重他们。从积极方面思想，斯托得（John Stott）认为，“保罗三次声言作官的是神的仆役：这提示基督徒不应把自己与公职隔离，反而应投身其中（包括警队、监狱部门、或任议员、法官），因我们所事奉的神是公正的，我们也应委身致力于追求公正。”
若是我们处在极不理想的光景中，面对不义的掌权者，可能很自然地会有几种反应：我们也许会抗拒，争吵，向别人埋怨，或默默承受。我们也可能非常气愤，想挺身而出，打抱不平。我们可以试着向上司陈情。我们也可以采取行动，想法改变现况。
在这里我要特别提醒大家一件重要的事。因为这是一个互联网驱动的时代，我们在表达自己情绪的时候必须十分谨慎。在气愤当头所写的电邮，一旦送进网络世界就无法追回。而且那个信息可以在数秒之间远走高飞，一传再传，被公开贴告在众人眼前。倘若我们因某个上司的愚蠢行为，就冲动地在博客上发泄自己的懊恼，就很可能导致后悔莫及的后果。那些话语也许会伤害你和朋友之间的感情，让你失去一份工作，甚至被人控告，丢进监牢。
你在生气的时候，说话要特别谨慎。
你在懊恼的时候，笔下要特别谨慎。
当你觉得受骗的时候，指责人要特别谨慎。
当你觉得受不公平待遇的时候，在博客上发帖要特别谨慎。
先做个深呼吸，安静地想一想。如果仍然消不了气，就从电脑边走开。把刚才写的讯息删除，别在气头上寄出你的电邮。这是件不明智的事，会给你惹麻烦，也会引你落入罪里。
根据罗马书13 章，掌权的人有两个任务：
1、惩罚作恶的
“做官的原不是叫行善的惧怕，乃是叫作恶的惧怕。你愿意不惧怕掌权的吗？你只要行善，就可得他的称赞；”（第3节）
因此我们在机场会有警官和安全人员检查我们的随身行李。近年来我经常旅行，似乎叫我有半辈子都耗在机场的感觉。每次要脱下皮带，外套，拿掉手表，把手机，电脑拿出来，还得把药膏液体装在小塑料袋里，再脱掉鞋子，好不麻烦！比起从前那种走进机场，拿着小行李箱直接往登机门跑的日子，真有天壤之别。这么繁琐的手续即便是在一个名不见经传的图佩洛小城都逃不过。这里总共也只有一个登机门，航线只有两个目的地——孟菲斯或亚特兰大。但是安检过程与纽约一样严格。
尽管这些手续很烦人，尤其是在我赶时间，甚至害我误了航班的时候。我也看过别的旅客错过航班。有人很有修养地应对，有人则会开口骂人，害得排队的人越等越久。有一位在海关工作的朋友告诉我，偶尔他们会逮到有人想偷运枪支，甚至毒品进来。正因为恶人处处有，才需要有权威人员保持警觉，仔细监察。
我的朋友是神的用人。那些在做安检的职员，和每天冒生命危险出勤的警察也都是神的用人。他们有一个很大的任务，就是抓到作恶的人。没有他们，社会中必会罪大昭彰，恶人得以逃避法律的惩罚。
2、奖赏义人
“因为他是神的用人，是于你有益的。你若作恶，却当惧怕；因为他不是空空地佩剑，他是神的用人，是申冤的，刑罚那作恶的。”（第4节）
显然保罗说的是一个理想状况。你若行善守法，就无需惧怕在上位的人。但是在一个有罪的世界，有时会是非颠倒，黑白混淆。然而守法还是上策，因为法网恢恢，罪犯终会落网。
“因为他不是空空地佩剑”——这句话代表神的用人，执政者，有惩罚恶人的权力。在古罗马，剑是用在战事和执行死刑的时候。在某些案件中，若经过公义的审判，神允许死刑的判决。
中国古人遵行天命，也就是遵行上帝的旨意。中国古人认知的上帝或天，与圣经中唯一的真神上帝是一致的，和基督徒崇拜的上帝是同一位。上帝在某一个时间将管理众人事务的特权交赋予某些领导者，为了保护百姓，在他们中间分辨善恶，赏罚分明。若是在上者不顺服上帝，所谓“逆天而行”，人民就要以上帝为大。虽然在许多不违反上帝教导的事上我们都可以尽量顺服，但在天命和王命有冲突的时候，我们因为敬畏上帝，以祂的旨意为大，不能盲目地顺从出于人的要求。
三、执政者所当得的
“所以你们必须顺服，不但是因为刑罚，也是因为良心。”（第5节）
“良心”帮助我们处理与在上掌权者可能发生的复杂张力：良心帮助我们不要成为罪恶的帮凶！良心帮助我们支持爱民的政府！良心激励我们向走歪的政府建言！（参见冯荫坤博士所著《罗马书注释》）
“你们纳粮也为这个缘故，因他们是神的差役，常常特管这事。凡人所当得的，就给他；当得粮的，给他纳粮；当得税的，给他上税；当惧怕的，惧怕他；当恭敬的，恭敬他。”（ 6-7节）
保罗称执政的人为“神的差役”。他举了例子，我们当给掌权者的包括：
1）当得粮的，给他纳粮；当得税的，给他上税。
纳粮与上税其实都属于一种税收。这些税收让国库有资源支持执政官员的生活，和治理
国家的众多开支。基督徒有责任按税法，凭良心缴税。
已故的美国司德曼（Ray Stedman）牧师曾有过这样的经历。当他早期缴税给政府的时候，总是觉得自己在浪费钱，心里很懊恼。有一年他故意在支票上拼错一个字母，写成“地狱税务局”（Infernal Revenue Service）(注：美国国家税务局Internal Revenue Service是美国联邦政府的税务机构)，给自己消消气。可是支票还是被兑现了！后来他又故意拼错字，支票上写成“永远的税务局”（Eternal Revenue Service），结果税务局还是拿了他的钱。终于他说，“我忏悔自己的罪，此后愿我高高兴兴地缴税。”开心缴税也许不容易做到，但是当我们在这事上顺服主的时候，我们会心安理得。
2）当惧怕的，惧怕他；当恭敬的，恭敬他。
因为掌权者是神的差役，虽然他们自己可能没有这样的认知，我们依然应当敬畏他们。这是一种健康的谦和心态。地上的執政者在神所指派的權力範圍內行使職權，就應该被尊敬和順服。地上的执政者在神所指派的权力范围内行使职权，就应该被尊敬和顺服。
四、四个关键提问
在讲章结尾处，让我们来讨论一下四个很实际的关键问题：
1.一个基督徒可以用什么方式向政府表达异议？
从一个层面看，答案很清楚。基本上法律允许我们做的事我们都可以做。比如与朋友喝咖啡，辩论，排队抗议，签名陈情，写信给报章编辑，打电话给电视台或广播电台，参与投票选举，拜访参议员，众议员等等。我们也可以在报上登广告，或为改变现况而努力。我们也可以竞选参政，反对不义和贪污的行为。顺服并不表示不能表达意见。
但是在这过程里我们需要保持信心，相信神会利用不同的环境做工。与其在怒火中烧的时候行动，不如谨慎言辞，或保持安静。
2．如果政府命令基督徒做与他们信仰冲突的事，基督徒该如何反应？
在使徒行传五章29节里，使徒彼得和约翰已经给了我们清楚的答案：“顺从神，不顺从人，是应当的。”最高的权威是神自己。正如但以理书三章里记载，希伯来的子民拒绝向尼布甲尼撒王的金像俯服下拜，基督徒也应当站稳信仰的位置。然后我们也必须愿意承担后果。肯修斯牧师（Ken Hughs）认为在下面几种情形下基督徒不但可以抗拒，而且有责任这么做：
1）被要求违反神的命令，
2）被要求做不道德，或违反伦理的事，
3）被要求违背基督徒的良心（根据圣经，顺服神的灵的良心）。
约翰.斯托德牧师给的论点言简意赅：
主要原则很清楚：我们要顺服，直到顺服政府会使我们背叛神。倘若执政者命令我们做神所禁止的事，或禁止我们做神所命令的事，那么基督徒的责任就是抗拒，而不是服从，并且为了顺从神而不顺从执政的人。
我再重复一次，我们的态度很重要。虽然我们不照人的命令去做事，我们对执政的人仍要保持尊敬。但以理书3章里的例子便是很好的例证，那三个少年以尊敬的态度对王说话。虽然他们因为不服从王的命令而被丢进火炉里，他们后来却存活，且得到神的祝福。
在选择反抗以前，我们必须先在神面前忏悔祷告，求神给我们洁净谦卑的心。我们需要坚定对神的信靠，才有清洁的良心，从神来的力量，面对可能遭受的惩罚。倘若我们是因为顺服神而不顺从执政者，我们也要记得，神对基督徒的保护有时在地上实现，有时祂预备的是天上的奖赏。
3.圣经里的实例
罗马书13章讲的不是对掌权者绝对的顺从。从几个圣经里提到的真实例子，我们可以明显看见。有时候神允许不义的人掌权一段时间，祂的子民在艰难中更需要有勇气，有智慧地活出神的旨意。
收生婆的良心与智慧
请看出埃及记1章15-21节里两个收生婆的故事：
有希伯来的两个收生婆，一名施弗拉，一名普阿。埃及王对她们说：“你们为希伯来妇人收生，看她们临盆的时候，若是男孩，就把他杀了，若是女孩，就留她存活。”但是收生婆敬畏神，不照埃及王的吩咐行，竟存留男孩的性命。埃及王召了收生婆来，说：“你们为什么做这事，存留男孩的性命呢？”收生婆对法老说：“因为希伯来妇人与埃及妇人不同，希伯来妇人本是健壮的，收生婆还没有到，她们已经生产了。”神厚待收生婆。以色列人多起来，极其强盛。收生婆因为敬畏神，神便叫她们成立家室。
“要在但以理的神面前战兢恐惧”
但以理书 6章里详细记述了玛代及波斯国总长，但以理在大流士王手下事奉的惊险经历，下面是故事的节录：
大流士随心所愿，立一百二十个总督，治理通国。又在他们以上立总长三人，但以理在其中… 因这但以理有美好的灵性…王又想立他治理通国。那时总长和总督寻找但以理误国的把柄，为要参他 … 于是，总长和总督纷纷聚集来见王，说：“愿大流士王万岁！国中的总长、钦差、总督、谋士和巡抚彼此商议，要立一条坚定的禁令，三十日内，不拘何人，若在王以外，或向神或向人求什么，就必扔在狮子坑中。王啊，现在求你立这禁令，加盖玉玺，使禁令决不更改…”于是大流士王立这禁令，加盖玉玺。
但以理知道这禁令盖了玉玺，就到自己家里（他楼上的窗户开向耶路撒冷），一日三次双膝跪在他神面前祷告感谢，与素常一样。他们对王说：“王啊，那被掳之犹大人中的但以理不理你，也不遵你盖了玉玺的禁令，他竟一日三次祈祷。”王听见这话就甚愁烦，一心要救但以理，筹划解救他，直到日落的时候。那些人就纷纷聚集来见王，说：“王啊，当知道玛代人和波斯人有例，凡王所立的禁令和律例都不可更改。”
王下令，人就把但以理带来，扔在狮子坑中…
次日黎明王就起来，急忙往狮子坑那里去…
但以理对王说：“愿王万岁！我的神差遣使者封住狮子的口，叫狮子不伤我，因我在神面前无辜，我在王面前也没有行过亏损的事。”王就甚喜乐，吩咐人将但以理从坑里系上来。于是但以理从坑里被系上来，身上毫无伤损，因为信靠他的神。
王下令，人就把那些控告但以理的人…都带来，扔在狮子坑中…
那时大流士王传旨，晓谕住在全地，各方、各国、各族的人说：
“愿你们大享平安！现在我降旨晓谕我所统辖的全国人民，要在但以理的神面前战兢恐惧。 因为祂是永远长存的活神，祂的国永不败坏，祂的权柄永存无极。祂护庇人，搭救人，在天上地下施行神迹奇事，救了但以理脱离狮子的口。”
这个真实的故事显示但以理对神完全的、勇敢的顺从，毫无掩饰。同时显示他继续忠心事奉他的君王，即使在被别人阴谋陷害，丢进狮子坑，生还后依然保持谦卑的态度。他的神因而得荣耀。在另一个层面，这段经节的全文生动地描述大流士王深爱他的总长但以理，虽然他知道但以理敬拜的神与他不同。这回的经历让大流士王都惊叹神的伟大权柄，他向全国全民宣称: “要在但以理的神面前战兢恐惧。因为祂是永远长存的活神，祂的国永不败坏，祂的权柄永存无极!”
4.基督徒的双重国籍
简单说，基督徒有双重身份——我们是地上的国民，同时也是天国的国民（腓立比书3章20节：“我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临。”）。作为一个地上的公民，神要我们顺服掌权者，服从法律，行善纳税，恭敬在上的人。作为一个基督徒，神呼召我们站好立场，作地上的盐，世上的光。（马太福音5章13-16节: “你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫它再咸呢？以后无用，不过丢在外面，被人践踏了。你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的。人点灯，不放在斗底下，是放在灯台上，就照亮一家的人。你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。）。盐能防腐，又能加味。光能驱走黑暗。
神的国和人的国往往互相冲突，争战是免不了的事。当世界的文化趋势越来越远离神，我们会发现，随着社会的变化，基督徒的信仰可能也会越来越不受欢迎，越不符合政治潮流。我们需要为义争战的机会也日渐加增。
现今的世代，现今的使命
这是一个充满挑战的世代，却是神给我们的世代。基督徒活在黑白颠倒的环境中，千万不要泄气，更不要忘记我们的使命。不论我们是做官的或是平民，我们借着神的灵就能把光带进世界。神的宏大计划出于祂的爱，我们是爱的使者。使徒行传26章18节说的很清楚:
“我差你到他们那里去，要叫他们的眼睛得开，从黑暗中归向光明，从撒但权下归向神；又因信我，得蒙赦罪，和一切成圣的人同得基业。”
为了天上和地上的国度，让我们学效先知弥迦，为自己，为掌权者祷告。
“世人哪！耶和华已指示你何为善。祂向你所要的是什么呢？只要你行公义，好怜悯，存谦卑的心，与你的神同行。”（弥迦书 6章8节）
阿们!