罗马书11章17-24节
若有几根枝子被折下来，你这野橄榄得接在其中，一同得着橄榄根的肥汁，你就不可向旧枝子夸口。若是夸口，当知道不是你托着根，乃是根托着你。你若说，那枝子被折下来是特为叫我接上。不错，他们因为不信所以被折下来，你因为信所以立得住。你不可自高，反要惧怕。神既不爱惜原来的枝子，也必不爱惜你。可见神的恩慈和严厉：向那跌倒的人是严厉的；向你是有恩慈的，只要你长久在祂的恩慈里；不然，你也要被砍下来。而且他们若不是长久不信，仍要被接上，因为神能够把他们重新接上。你是从那天生的野橄榄上砍下来的，尚且逆着性得接在好橄榄上，何况这本树的枝子要接在本树上呢？
我的朋友吉姆江森在临终的病床上对我说：“雷牧师，请要告诉年轻人，除了基督以外什么都不重要。他们需要早早明白这事，免得后悔莫及。”
我们都知道这句话是真的：“除了耶稣基督以外一切都不重要。”可是为什么我们非要等到生病或碰到祸事的时候才相信呢？我们日日月月，年复一年地汲汲营营，追求那罐藏在彩虹尽头的金子。然而当我们最终得到的时候，却发现罐子里是空的，因为有人早已把金子偷走了。
“除了耶稣基督以外一切都不重要。”这是大多数人一生都在学的功课。我们学了又忘记，再学又再忘记。大部分的人还是在学习过程中。作者伊丽莎白艾黎特曾说过，基督徒生命的成长乃是一个过程，在其中我们的偶像一个一个被摧毁，这个过程很痛苦，因为我们常依赖我们的偶像来肯定自己的价值和生命的意义。我们深怕一旦放弃了这些偶像，自己就毫无价值，所以不愿放手。
但是神说偶像不能留下来。请听主在以赛亚42章8节里说的话:“我是耶和华，这是我的名。我必不将我的荣耀归给假神，也不将我的称赞归给雕刻的偶像。”出埃及记 32章19-20 节记载着：“摩西挨近营前，就看见牛犊，又看见人跳舞，便发烈怒，把两块版扔在山下摔碎了，又将他们所铸的牛犊用火焚烧，磨得粉碎，撒在水面上，叫以色列人喝。”当以色列民拜金牛犊偶像的时候，神就发烈怒，给他们喝混了碎金粉的水！这是我们的鉴戒，教训我们神不会让任何人或任何东西偷取祂的荣耀。
数千年已经过去了，如今我们依然需要同样的警惕。罗马书11章17-24节藉着橄榄树的故事让我们面对这个真理。请记得使徒保罗在此所针对的是犹太人不信基督的问题。表面看来这似乎与我们不太相干，但我们若深入探讨，将会发现这个问题其实也引申出我们自己骄傲罪性的真实。罗马书十一章谈到以色列的未来。保罗在罗马书 11 章里举证犹太人不是完全弃绝耶稣（1-10 节），又说他们并非永久弃绝耶稣（11-32节）。他相信在这世代的末了，神必将祂的灵浇灌在犹太人身上，许多犹太人将归向基督（25-26 节）。 然而对我们来说这还是将来的事。因此外邦人很容易有这种想法：“犹太人本来在圈里，现今却在圈外，我们进了圈里。”这种想法很容易导致偏见和反犹太主义。更进一步，它会使我们以为自己信了主就比别人高一等。针对这种愚蠢的思维，使徒保罗提出三个严肃的警告。
第一个警告:不要自夸 。
这便是罗马书11章 17-18 节的信息： “若有几根枝子被折下来，你这野橄榄得接在其中，一同得着橄榄根的肥汁，你就不可向旧枝子夸口。若是夸口，当知道不是你托着根，乃是根托着你。“
要了解保罗的意思，让我们解释一下经文里几个名词象征的是什么。
根 = 神对亚伯拉罕 （注： 即亚伯兰）的应许约定 （创世记 12 章 1-3 节： “耶和华对亚伯兰说：“你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。 我必叫你成为大国，我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。 为你祝福的，我必赐福于他；那咒诅你的，我必咒诅他。地上的万族都要因你得福。”）
橄榄树 = 每一个时代中持守坚信这些应许约定的真信徒。
肥汁 = 从主而来的救恩之福。
受栽培，又被折下的橄榄枝子 = 不信的以色列民。
野（未经栽培的）橄榄枝子 = 信主的外邦人。
接在其中 = 救恩现在延申到外邦人。
也许用一个现代的比方更容易了解。试想有一群人在一个工厂干活。好多年来他们一直在抱怨管理人员不珍惜他們，总是让他们工作过劳，而且薪资过低。而且认定老板找不到任何工人来替代他们。他们不断抱怨，直发牢骚，老板终于宣告：“你们所要的我都会给你们，并要加十倍。而且我要祝福你们，是你们做梦也想不到的。”可是工人们被苦毒充斥，因怨恨变得刚硬，不再相信老板的话。他们的反应是，“我们走着瞧！好家伙，你不能这样对待我们，”结果他们弃绝了一个前所未有的好合同，弃职而去。上面这个例子似乎很荒谬，因为谁会拒绝一个前所未有的好合约呢？然而当耶稣把天国最大的礼物赐给犹太人的时候，他们没有接受反倒拒绝了祂。这不正是那些工人的做法吗？那么主人在这时会怎么做呢？他原来的工人弃绝了他优惠的合同，然而业务必须下去。随后就雇用了另外一些工人来取代先前的员工。在旧的员工罢工期间，新的工人开始工作，让工厂可以继续营运。
我们就是这批替代的工人。先是因为犹太人民弃绝了神，外邦人才有分进来。从前我们失业倒霉，祸不单行，直等到主耶稣为我们开门，说，“进来吧。”我们才有活路。别太自傲了。我们能进来乃是因为犹太人暂时留在外头。这不表示他们会永久在外面。现今就有一个例子，很多犹太人已经归向耶稣，当我们临近末日的时候，他们的人数更会积水成河，有一天会像洪水泛滥，来向基督求救恩。罗马书11 章的重点就在说明这个事实。神说，“我所拣选的子民若要回转进来，我在任何时刻都可以把他们带回来。”神的礼物仍然有效。尽管他们在2000年前弃之不顾，并不表示神会永远将他们踢出门外。神继续把福音恩典赐给犹太人，他们随时都可以接受。至于我们外邦人呢？ 第一，我们当深深感谢神为我们开路，让我们成为祂的儿女。第二，我们当因神的奇妙救赎计划而惊叹，因祂的智慧藉着犹太人的不信为世人开启了福音的门户。第三，不要自高自大，以为自己有什么了不起。这是保罗的重点。这段经文的末后提醒我们神的恩慈与严厉。不要视神为当然，不要自夸，不要自傲自大。神说祂能将天然的本树枝（犹太人）接回橄榄树上，又将你折断。你原本是野橄榄枝子，不属于那树的。只因为你信了主，犹太人还没信祂，你才接枝到那树上。如果犹太人相信，他们就能再被接枝回来。
第二个警告:不要自傲——七个教会需要悔改
“你若说，那枝子被折下来是特为叫我接上。不错，他们因为不信所以被折下来，你因为信所以立得住。你不可自高，反要惧怕。神既不爱惜原来的枝子，也必不爱惜你。” (19-21 节)
这是在新约圣经中最严厉的警告之一。信徒得了救恩，不可自傲，反要更存敬畏之心，不仅个人如此，教会也如此。我们的救主是首先的，也是末后的。祂是昔在，今在，以后永在的全能神。祂常察看人的肺腑心肠，要照我们的行为报应各人。教会的善行和软弱都在祂的眼前。启示录第 2-3 章里记载了荣耀威严的神子给使徒约翰的启示，令他写信来警告七个金灯台所代表的教会。这些教会在亚西亚， 也是当初使徒保罗多次越洋过海，万里跋涉去传福音的地带。主耶稣一一指出这七个教会的优点，也指出他們的不足，和自满，甚至犯罪的地方，劝告他們悔改。并且警告提醒教会的信徒，不悔改的下场，和得胜后的奖赏。
让我们来看看主耶稣对这七个教会使者真实的教诲：（请读新约圣经启示录第2 -3章）
1. 以弗所教会 – 那右手拿七星，在七个金灯台中间行走的说：
我知道你的行为，为主名劳碌忍耐，不容恶人，又已分辨出假使徒。但离弃了起初的爱心。要悔改，得吃神乐园中生命树的果子。若不悔改，我就把灯台从原处挪去。
2. 士每拿教会 – 那首先的，末后的，死过又活的说：
我知道你的患难，贫穷。你将会受苦，但务要至死忠心，得赐生命的冠冕。得胜的必不受第二次死的害。
3. 别迦摩教会 – 那有两刃利剑的说：
你在撒但住的地方坚守了主的名和祂的道。但有人服从巴兰教训，将绊脚石放在以色列人面前，叫他们吃祭偶像之物，行奸淫。当悔改，得胜的得赐隐藏的吗哪，并得一块白石，石上写着新名。除了那领受的，没有人能认识。若不悔改，我会用口中的剑攻击你们。
4. 推雅推喇教会 – 那眼目如火焰，脚像光明铜的 神之子说：
你有行为，爱心，信心，勤劳，忍耐，行善事， 但容让耶洗别引诱行奸淫，吃祭偶像之物。要悔改，持守到底。得胜的将得赐晨星，权柄。若不悔改，将同受大患难。
5. 撒狄教会 – 那有神的七灵和七星的说：
你行为不完全。按名是活的，但是死的。要悔改，警醒，不污秽自己。得胜的，名不致从生命册上涂抹。若不悔改，主必如贼临到。
6. 非拉铁非教会 – 那圣洁，真实，拿着大卫钥匙，关门没人能打开，开门没人能关上的说：
你遵守主忍耐的道，没有弃绝主名，要持守，免得人夺取你的冠冕。得胜的将在主殿中作柱子，神的名，神城的名，主的新名都写在上面。
7. 老底嘉教会 – 那为诚信真实见证的，在神创造万物之上为元首的说：
你行为不冷不热，要从神的口中吐出去。你自称发财富足，一样不缺，但是困苦可怜，贫穷瞎眼，赤身。要发热心悔改，接受责备管教，得医治，开门迎接叩门的主，与祂一同坐席。
也许你会说，“感谢神，我现在的教会生气蓬勃，没有那些问题。“可是你个人还是需要面对你和耶稣基督的关系。你是否真正信祂呢？许多犹太人虽然具有极佳的条件。他們仍然不信，正如保罗在罗马书9章 4-5 节提到的：
他们有亚伯拉罕。
他们有摩西。
他们有大卫王。
他们有先知。
他们有有神与先祖们的立约。
他们有摩西五经。
他们有弥赛亚。
然而他们依旧不肯信祂。保罗说：“你因为信，所以立得住。“（20 节）。他说的信，不只是相信某些事情，靠信站立的意思是你已经领受了神的怜悯，认了自己的罪，而且已经奔向十字架祈求赦免。甚至这还不是终点。靠信站立得住的实际意义是： 你每天都凭信心生活，信靠神藉着耶稣基督给你的怜悯恩慈，明白你除了耶稣以外别无盼望。 耶稣是我唯一的盼望。是活是死，我的信心都在祂身上。
有一首诗歌的歌词说：
我心所望別无根基，只有救主流血公义；
除此以外，空虛无凭，只靠耶穌救主圣名。
立在基督磐石堅固，
其余根基全是沙土，
其余根基全是沙土。
这真是你的心声吗？ 当你站在天国门口，神问你：“有什么理由可以让你进来呢？”那时你会怎么回答呢？
“我是某某教会的会员。” – 这是不够的。
“我是某某教会的长老。” – 你要倒大霉了。
“我们教堂是我爸爸盖的。” –那是好事，可是答案不对。
“我一生问心无愧。” – 我们为你高兴，可是你仍然不够格。
“我捐钱给非洲的孤儿院了。” –那也很棒， 但你的善行不能为你打开天堂之门。
“是欧雷利神父给我施洗的。” – 我相信他人挺好，可是这还不够。
“我把《标杆人生》这本书读了五次。” – 这书很好，但不能带你进天堂。
“我每星期都读雷牧师的讲道。” – 还是摸不着天堂边儿。
如果你要能进天堂，你必须单单信靠耶稣基督。你必须对这位爱你，为你舍己的神子死心塌地，“完全投入“。
我们因神的恩典得救，因信而站立得住，并且完全仰赖我们的主耶稣基督的怜悯。
不要骄傲，高高在上或自大。你若进了天国，只因为神向你显示了祂的恩慈。在去天家以前，靠信站立。因信而活。藉着信心与神同行。天天靠近十字架。紧抓住基督，不要放手。
第三个警告:不要视你的祝福为当然。
可见神的恩慈和严厉：向那跌倒的人是严厉的；向你是有恩慈的，只要你长久在祂的恩慈里；不然，你也要被砍下来。而且他们若不是长久不信，仍要被接上，因为神能够把他们重新接上。你是从那天生的野橄榄上砍下来的，尚且逆着性得接在好橄榄上，何况这本树的枝子要接在本树上呢？（22-24 节）
如果神因犹太人的不信将他们从橄榄树上砍下来，换接外邦人在树上，犹太人若不是长久不信，神能够把他们重新接上好树，给他们救恩的祝福。
这一切完全符合神的本性。
请留意神对犹太人不信的严厉处置。2000 年前他们就从那天生的好橄榄树上被砍下来。请留意祂对外邦人的良善，让我们成为得福的树枝。
神依然愛祂的子民以色列，有朝一日他們将会归向祂。在这期间我们会发现神在建造一个更大的桌子，加添更多座位，宴请众多客人，超越我们的想象。最终，任何愿意进来的人都能在此坐席。但是我们不能自傲自大，趁机夸耀。在基督徒的生命里不能为骄傲留地步，也没有自大自夸的余地。
以主夸口
耶利米书 9 章 23-24 节
耶和华如此说：“智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口。夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平和公义，以此夸口。”这是耶和华说的。
神的作为在在彰显唯有祂是我们救恩的源头。把我们带到耶稣面前的，不是我们的智慧聪明天资，也不是我们背诵的圣经经节。好人、教会会员、父亲是传道人、母亲是主日学老师，这些都不是成为基督徒的原因。神要我们确实明白一件事：只有祂才是我们归向基督的原由。在基督身上我们能发现智慧，公义，圣洁，和救赎。我们若相信这事实，就会单单以主夸口。在我们身上只有罪，需要救赎。一切都是神所成就的。这世界所轻看的人，祂乐意来拣选。
如果我们真相信这段经文的教导，就会改变我们对自己的看法，以及谈论自己的方式。在我们当中有些人太喜欢谈自己，几乎很少谈及主耶稣。神的观点和我们的观点之间有极大的差距，这是我们真正的问题。
我们看外表；神看内心。
我们看重人的意见；神看重人格。
我们看人的聪明；神看人心。
我们尊崇有钱的人；神敬重正直的人。
我们爱谈我们拥有什么；神谈论我们所割舍的。
我们夸口自己的社交圈；神留意我们侍奉的对象。
我们表彰自己的成就；神寻找一颗痛悔的心。
我们看重教育文化；神看重智慧。
我们喜爱数量规模；神留意品质。
我们追逐名声；神寻找谦卑的心。
我们的眼光肤浅；神的眼光深远。
我们的观点是暂时的；神的观点是永恒的。
当我们仔细观察这真理的时候，我们会发现神以两种方式摧毁了人的骄傲：
1）祂差遣一位救主，为我们的罪，被罗马兵丁钉死在那羞辱、可憎的十字架上；
2）祂拣选“野橄榄枝子”（外邦人）接上好橄榄树，成为祂家人的一部分。
我们绝对不会这么做。但是这却更清楚地显明神与我们的不同之处。祂不依照我们的规条行事。祂做了这样的安排，让人的骄傲被摧毁，同时让祂的儿子得荣耀。
以主夸耀。诉说祂的一切。赞美祂的名。
我们被造，乃是要以祂夸口。
我们被造，原为彰显祂的名。
我们诞生于世，为了尊崇祂。
神是审判的主，也是怜悯的主。我们不要轻看祂的恩典祝福。在我们埋怨的时候，或许正是应该赞美祂的时候。我们不断发牢骚的时候，或许我们应该跪下来感谢神，为祂每天赐给我们丰盛的祝福而谢恩。
我朋友吉姆江森说得不错：“除了基督以外，什么都不重要。”只可惜我们往往活了一辈子才明白这个真理。靠人的智慧我们以为“我的成功完全靠自己。”神的智慧告诉我们：“没有主，我便一无所有，也没有今天的我。”这个礼拜我们就可以用简单的方法来实践：练习靠主耶稣夸口。讲述耶稣的事。与人分享耶稣基督为我们成就的一切。这么做于我们的灵魂有益处，还可能引领别人得永生。 阿们。