加拉太书 5 章17 节：
“因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争，这两个是彼此相敌，使你们不能做所愿意做的。”
朋友们，如果你已经成为基督徒了，并且也有心追随主的脚步，渴望活出新的生命来， 不知道在这过程当中你是否曾失败灰心过？也许是你自己力不从心，也许你看到了别的信徒软弱跌倒，让你心里挣扎，难免自问：“难道基督徒的生命总是充满矛盾吗？我这么努力要改变我的罪性，却招来更多内心的冲突，灵魂的争战，这场仗打下去，我会得胜吗？”
你可知道，连那位伟大的，最有名的基督徒，使徒保罗，也曾跟你一样的叫苦吗？在他所写的罗马书里，他竟然说过这样的话：“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”欲知详情，就让我们一同来读罗马书第七章的经文。
罗马书 七章14-25 节：
“我们原晓得律法是属乎灵的，但我是属乎肉体的，是已经卖给罪了。因为我所做的，我自己不明白；我所愿意的，我并不做；我所恨恶的，我倒去做。若我所做的，是我所不愿意的，我就应承律法是善的。既是这样，就不是我做的，乃是住在我里头的罪做的。 我也知道，在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为立志为善由得我，只是行出来由不得我。故此，我所愿意的善，我反不做；我所不愿意的恶，我倒去做。若我去做所不愿意做的，就不是我做的，乃是住在我里头的罪做的。我觉得有个律，就是我愿意为善的时候，便有恶与我同在。因为按着我里面的意思，我是喜欢神的律，但我觉得肢体中另有个律和我心中的律交战，把我掳去，叫我附从那肢体中犯罪的律。我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？感谢神！靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。这样看来，我以内心顺服神的律，我肉体却顺服罪的律了。”
首先，从这段经文中我们留意到三件事：
第一：罗马书第七章能紧紧抓住我们，是因为我们不但理解保罗所描写的光景，并且深有同感。
第二：保罗在这里所描述的，并不是只有那些不信的人，或是属灵生命很不成熟，仍然凭血气行事的信徒才会经历到。属神的人也常会像保罗一样，在属灵的生活中面对这种实际的挣扎。这个结论很可能会引发一场神学上的世纪论战，有人觉得这是不可能的事。但是在这里我仅仅是告诉你我所观察到的事实，而不是为此辩论。我在牧师的岗位上服事几十年了，我每天所接触到的人都印证了罗马书第七章的真实性，我个人亲身的经历也同样印证了这个事实。
第三：在基督徒的生活中，尽管我们渴望能逃过这些内心的冲突矛盾，逃过这些圣灵和肉体的苦苦争战，单单过一个得胜的生活；然而，事实却非如此。但是请你记得，罗马书第七章所描述的光景不是基督徒属灵生活的全部，它仅是夹在第六章和第八章之间的一个片面的情景，与前后三章经文相结合共同来教导基督徒如何奠定根基，使我们在今世的生活里能克服罪，过得胜的日子。
故事的一部分
每一个跟随主耶稣的基督徒都免不了与肉体争战的经历。有些人或许不同意我的说法，他们认为保罗在罗马书第七章所提的经历不是正常基督徒应有的属灵生活，因此我们需要从那样的光景中出来，进入到第八章所写的样式中。而我的看法是，保罗有一个综合的观点，教导我们过平衡完整的属灵生活，其中包含了第六章，第七章，和第八章三个部分。
让我更进一步推论，我相信神会通过罗马书七章14-25 节引导你，祝福你的生命。这些经文是圣经里很重要的一部分，它谈到你与基督耶稣同行时必然会经历到的争战。这样的经历如此真实，我们在教会中却极少讨论。所以我觉得我们有必要回到这段经文里，好好研读它，找出它真正的涵义。
如果我们能用一个词语代表整段章节的主题，那就是挣扎。之后再来观察，我们就会发现还有冲突和争战。保罗说，作为耶稣基督的跟随者，他的生命中充满了挣扎，冲突和争战。想来我们也可以这么说，只要我们决心跟随耶稣基督，我们的生命就会有挣扎，有冲突，我们的内心就会有属灵的争战。保罗在这里说，我们面对的不仅是“外面的”罪，而是灵魂“里面的”罪。我们面对的问题不仅是“外面的”引诱，而是灵魂“里面的”试探。对每一个信徒来说，罪并不是单单存在于外界的东西，保罗很清楚的告诉我们，罪住在我们里头，我们天天都必须与它抗争。
敌人就是我们自己
有一个卡通人物叫“波哥”（Pogo）。 有一天他和伙伴走进一片树林里，那里废物堆积，破烂满地，他们寸步难行，所以只好停下来。看着被人类所糟蹋的生态环境，他感慨地说：“我们终于见到敌人了——那就是我们自己。”这就是保罗的意思。我们终于和敌人面对面了，而这敌人就是我们自己。敌人并非在我们的外面，乃是在我们的里面，已经渗透到我们灵魂的各个角落。他藏在我们的里面，使我们表里不一。当别人因着我们的外在表现甚好，称赞并为我们掌声喝彩时，我们的内心却有一个声音在说：“他们若是知道我的真面目，才不会为我鼓掌叫好呢。”这就是保罗说明的例子。
为什么每一个信徒的内心都会有这样的挣扎？答案很简单，只有四个字：内住的罪。保罗在第17 节和第20 节经文里解释得很明白：第17节说：“既是这样，就不是我做的，乃是住在我里头的罪做的。”第20 节又说：“……乃是住在我里头的罪做的。”罪住在每一个基督徒的生命里。保罗说罪其实就在他的肢体里面。他说每当他愿意为善的时候，“便有恶与我同在”。罪在我们里头不断拉扯着我们，只要是基督徒，就不可能完全摆脱它的拉力。只要我们活在必死的身体里一天，就一定要与罪抗争。
第24 节经文写到保罗几近绝望的呐喊：“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”是否曾想过，因为罪我们的身体才会老化？我们的身体会衰残，会死去，都是因为罪的缘故。在我们身体里头有罪的律在运行。保罗在这段经文里将一场正在进行的争战清楚地展现在我们眼前，一方是已经认识耶稣基督而得到自由，得到释放的头脑，另一方是住在信徒肢体里的罪的律。他说这是一场经常发生在基督信徒心中的战争。时时刻刻，天天进行着，日复一日，年年如此。没有人可以自信的说，“这场战争已经结束了。我不再挣扎了。”在不同的层次上，基督徒总会有这样的经验。只要我们活着，就仍然会有挣扎。
信徒挣扎的三个层面
如果我们仔细来读这段经文，就会发现其中的三个组成部分。保罗有三次坦白承认他与罪争斗的亲身经历。他每一次的自白都展现出我们所面对的属灵争战的不同层面，都可以作为我们这些渴望为耶稣基督活出得胜生命的信徒的借镜。
一、眼高手低——如何面对明知该活出的标准，却无法达到的情况。
“因为我所做的，我自己不明白；我所愿意的，我并不做；我所恨恶的，我倒去做。若我所做的，是我所不愿意的，我就应承律法是善的。既是这样，就不是我做的，乃是住在我里头的罪做的。”（第 15-17 节）
保罗说，“因为我所做的，我自己不明白。”这是惊人的自白。小孩子常常说这种话。他们用石头打破玻璃窗，把盘子摔破，或是猛力打自己的兄弟。当你问他们，“你为什么干这事？”的时候，他们铁定会告诉你：“我不知道。”
保罗的意思是我们都一样。有时候我们做出愚蠢的事，别人问我们为什么，我们就说，“不知道。” 别人问，你为什么讲那种话？我们只会回答，“不知道。” 别人问，你为什么到那种地方去？你为什么做那份交易？ 你为什么答应了要做却又不守信？我们只会回答，“我真的不知道为什么。我里头有个东西在催逼我，我就那么做了，自己也不明白是怎么回事。”可见我们和保罗有共鸣，因为他也说，“好些时候我做了什么事，之后也不明白自己为何做了。”
接下来他承认在自己灵魂里头的挣扎：“我所愿意的，我并不做；我所恨恶的，我倒去做。”他的意思是他好像人格分裂似的，在他心里那个内战持续不停。就像他里头有两个人，两个声音，一个叫他往这边走，一个叫他往那边走，他接着说，“故此，我所愿意的善，我反不做；我所不愿意的恶，我倒去做。”威廉.巴克莱 (William Barclay)给这段经文所做的注解是 “人类的光景”。非常正确。真的，这就是人的景况。我们知道什么是善，却不去行。我们虽然知道什么是恶，但在一番挣扎之后，还是会去行。我们对神说 ：“我再也不干那种事了”，之后却又再犯。我们答应做什么，之后又食言；设了目标，又不下功夫去达成。所有人都有这样的经验。如果有人否认这事实，在此我要说： 我才不相信呢！因为这是每个人都有的经历，包括你和我。
曾有人说，保罗必定是个高尔夫球手，因为高尔夫球手最能了解这个原理。你把球杆角度调整到正确的位置，预备让球向右方射出，你挥杆向右发球，它却偏偏向左方射出。你本想做的，却没做。你不想做的反而做了。这就是人的光景。
知易行难
上面的自白让我们能得出一个结论： 知与行是两码子事。我们可以明知什么是对的，仍然去做错事。很明显的，知识永远不能使人得救。只靠知识我们不能得救赎。还需要某种别的东西，一种在我们的内心深处运行的东西。因此我可以做个总结。就算我们是耶稣基督的跟随者，我们其实并不如自己想象得那么好，也比我们愿意承认的更坏。这就是我们的第一个挣扎，活出我们想要的样子，却不能。
二、屡战屡败——如何处理切身的罪的问题 （第18-20节）
“我也知道，在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为立志为善由得我，只是行出来由不得我。故此，我所愿意的善，我反不做；我所不愿意的恶，我倒去做。若我去做所不愿意做的，就不是我做的，乃是住在我里头的罪做的。”
使徒保罗，一个耶稣基督的跟随者，在第19节经文里说，“我所不愿意的恶，我倒去做。”一个耶稣基督真正的跟随者，是会明白这句话的意思。如果你完全不明白，那么你很可能从来都不曾归属耶稣基督，因为真正从神重生的人，他们打从内心的深处会对罪产生一种很诚实，很圣洁的恨恶。曾有人说，与神越亲近，就会越少犯罪；越能意识到自己是个罪人。当我们与神亲近，就是少犯罪，但是就越能明白自己曾经是何等的污秽，对自己了解也更深。
身为牧师，每个礼拜都会有人打电话给我，倾诉他们的问题。每个礼拜也会有人到办公室来找我，敞开心告诉他们个人失败跌倒的事。有些人是新认识主的基督徒，但大多数并非如此。有些人是第一次犯罪，但大多数却是长期地在罪中挣扎中。你信吗？ 我作牧师几十年，今天几乎没有什么事会让我震惊了。这话说来语重心长，乃是三思而言。我听的太多了，听过太多人的自白，听过神的子民认罪，这些已经都无法震撼到我了。尽管是个基督徒，这并不代表我们的生命对试探就会有免疫力，或是完全不受罪的牵引。我可以告诉你一件事，从来没有人会因为打赌人性的腐败邪恶而输钱或破产的。今天若有人问我，“牧师，在现阶段的人生中，有哪些章节的圣经是你真正相信的？”好吧，我这就告诉大家我最确信的经文是哪些。
罗马书 3:10 “就如经上所记：‘没有义人，连一个也没有。’”
罗马书 3:23 “因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”
罗马书 6:23 “因为罪的工价乃是死，唯有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里乃是永生。”
民数记 32:23 “倘若你们不这样行，就得罪耶和华，要知道你们的罪必追上你们。”
耶利米书 17:9 “人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢？”
约翰一书 1:7 “我们若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交，他儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。“
约翰一书 1:9 “我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。“
罪的内住是如此真实，你根本不需要说服我。它存在于这个教会里的信徒里，也在我里面。我看的太多，听得太多，也经历了太多了。站在镜子面前，我所看到就是一个每天与最挣扎的人。
作为基督徒，我们实在很难接受保罗在这里所说的。我们总想搞出某个属灵的公式可以帮我们越过罗马书第七章问题。可是在经文中我找不出这样的话语. 我所理解的就是，我们必须面对罗马书第七章的现实，否则我们永远都无法进入第八章。我们不能永远停留在屡战屡败，一直跌倒犯罪的状态里。要解决这个问题，得到实在的医治，首先我们得承认自己有病。健康的人不需要看医生，有病的人才需要。唯有那些敢于承认自己的软弱，败坏，愿坦承他们个人私生活中有什么挣扎的人才会被神的大能医治，变为健康。这就是我们的第二个挣扎，努力接受我们不断重复的失败。
三、矢口否认——如何真实面对自己内心强烈的争战 （第21-24节）
“我觉得有个律，就是我愿意为善的时候，便有恶与我同在。因为按着我里面的意思，我是喜欢神的律，但我觉得肢体中另有个律和我心中的律交战，把我掳去，叫我附从那肢体中犯罪的律。我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”
现在我们更近一步——能否承认自己里面有争战的激烈挣扎。第21节经文说，“我愿意为善的时候，便有恶与我同在。”希腊语的原意是说，我在这里，恶就在我旁边，粘着我，好像罪和我是连体双胞胎一样。我到哪里，罪就跟到哪里。甚至当我想行善的时候，只要我的手一伸出去就会触到恶。它和我形影不离。
接着保罗用军事用语来形容我们的争战——“发动战争”，“使我成为俘虏”。希腊语的“发动战争”就是组织军队出征作战。保罗说住在我们里头的罪时时刻刻都在列队待战，与我们为敌，要击败我们，打垮我们，摧毁我们，且要使我们灰心丧胆，远离神。恶不仅仅与我们同在，恶更是不眠不休的在我们里面向我们开战。
总而言之，只要我们活在这身体里一天，就要与罪争战。无论我们多么勤快地去教会也不能改变这一事实。多年前我就不再相信有什么能叫人不犯罪的捷径了。没有什么三步妙策能使我们停止犯罪的。我读罗马书第七章，看到的是一个最敬虔的人在承认他自己灵魂里的挣扎。如果连使徒保罗都会经历这样的争战，你我很可能也逃不了。我们一定会有挣扎。我们知道真正的争战不是外面看得见的，我们与罪真正的争战乃是在我们里面，在别人看不见的地方的。这个争战是发生在你的心思意念里的， 是肉体和圣灵之间一场又一场的拉锯战。
瓜达尔卡纳尔岛 (Guadalcanal)之战！
二次世界大战中有一场决定性的战役，美国海军陆战队和联军打败占领瓜达尔卡纳尔岛的日本军，在联军攻击下躲在丛林里日本的士兵踉踉跄跄地冒出头来，狼狈极了。你可知道这样的战役每个礼拜天早上都在我们当中发生？不错，放眼看去，我们教会的会友都面貌良善，仪表堂堂。然而在每一张笑脸的背后都有争战，充满各样痛心，绝望，溃败，胜利，勇敢，恐惧，魄力互相交织的故事。尽管我们来教会的时候个个都外表美好，平安无事。事实上，如果我们能透视彼此的灵魂的话，我们会像那批从瓜达尔卡纳尔岛树林里逃出来的士兵一般，踉踉跄跄，狼狈不堪。
这就是现实生活。我们当中有些人在主日差点就无法来到教会，因为在周间经历了太多的艰难。在过去七天里我们已经历了属灵上，情感上，身体上，和其他各方面的争战。没关系，让我们承认吧，来教会崇拜就是一场争战。我们宁愿相信，“我看来不错，你看来不错，所以我没问题，你也没什么问题。”事实是，没有人能因为假装没事而得医治。除非我们愿意开口承认：“我里头在打仗。我苦苦挣扎，几乎吃不消了。”当有人到我办公室来跟我说：“我在争战，”我总会觉得被鼓舞，因为我可以回到罗马书第七章，告诉他：“你挣扎得很厉害吗？你觉得里头在打仗吗？很多人跟你有同感呢。连天底下最伟大的基督徒都跟你有许多一样的经历呢！”
大多数人会长久地和某些罪抗争。我们会在一些战役中得胜，借着耶稣基督打赢大部分的战役，尝到胜利的滋味。不要让我在此所说的带给你给有任何的误导。如果你觉得我的这篇讲道不完全，请记得，我们马上就要研读罗马书第八章了，在这里我的故事暂时还没讲完。
我们有时会得胜，有时也会一败涂地。我们会被击倒，又会站起来。我们的挣扎不会停止，靠着神的帮助有一天终将会得到胜利。但只有在我们与耶稣基督面对面的那一天，我们才能迎来最终的胜利。但是在那之前，我们仍然可以得胜的。但是争战不会停止，即使是神最喜悦的圣徒也不能幸免。否则我们怎么解释牧师会跌倒？敬虔的基督徒会犯奸淫？基督徒领袖或是主日学老师会吸毒？上帝的选民怎么会进监狱？神所拣选的怎么会对怒气、哭毒、暴怒、说闲话等等各样罪行屈服？唯一合理的解释就是：罪住在我们里面以及我们都要面对争战是一个不可否认的事实。
“雷牧师，神很善待你。”
好些年前我曾经失去控制，大发脾气。在怒气中，我对一些爱我的人说了一些不该说的话，其中包括两个我很珍惜的弟兄。可是我的脾气一发不可收拾，因而伤害了好些人，自己更付出极大的代价。几个星期之后，我的朋友麦可斯.奔曲对我说，“雷牧师，经历到这样的事实在是你的荣幸”。我问他：“是怎么个荣幸？”他这么回答我：“我们大多数人的一生都活在虚伪里，装出善良的假相，不让别人看清我们真实面目。一旦我们克服了某种罪，我们不知不觉的以为，‘啊，那个罪已经解决了。我绝不会重蹈复撤。’我们跟自己说，‘也许我会和别的罪抗争，可是那个罪我已经克服了，忘记了。它已经不见了，我永远不会再碰它。’”我的朋友告诫我，“雷牧师，内住的罪是强有力的。基督徒说‘我绝不再犯那种罪了。’是很危险的事！”
然后他一针见血，直击问题核心。“很多年来你外面的形像是个平易近人又很友善的人。你好像总是不急不忙的样子。可是你有可怕的脾气。大多数人看不出来，大多时候你的脾气也不会显露出来，但是那脾气仍然藏在里面。那天晚上当你发怒时，神把你心里的盖子掀开了。就在那可怕的一霎那，神让你看见你自己人性败坏的程度。那实在是神的恩典在作工，因为从那天起，只要你活一天，你就永远不会说自己没脾气。在那天晚上神已让你看见了。”
这件事带给我极大的解脱。因为我一旦承认了自己的真相，就有办法找到帮助。我可以开始成长，开始得自由得释放。这就是我之前提到的第三种挣扎，肯承认自己内心的争战。当然，将自己的真相，完全曝露出来，一定是不堪入目。然而坦白承认我们的不堪，承认我们急需帮助，就是踏上属灵成长和成熟的第一步。
能帮助我们的三种态度
那么我们的帮助从何而来呢？保罗在第24节经文里建议了三个态度。请了解这只是帮助我们胜过罪的第一步而已。以后我们读罗马书第八章的时候会发现别的步骤。但是我们必须从这里开始。
第一： 诚实 （第24节上）
“24 我真是苦啊！”（新译本圣经作：“唉，我真是可悲啊！”）这是基督徒所当说的话。我是何等的罪人。若我们没有活在耶稣基督里，不让圣灵在我们里头做主，我们真是可悲的人！我说过，“你要认识真理，真理必使你得自由 … 然而真理将先刺痛你。”许多基督徒一直没有成长的原因就在这里：我们用头脑理智地去听真理，可是我们不允许真理太接近我们，免得被祂刺痛。当真理进来的时候，我们就竖起防卫的铁板，把真理档在外面或是反射出去，无痛无痒地从旁边弹开。这个游戏我们已经很拿手了。我们既是与真理保持安全距离，真理也就无法改变我们。因此承认我们现状的第一步就是诚实。
第二： 谦卑 （第24节下）
“谁能救我脱离这取死的身体呢？”这是保罗说的话。诚实与谦卑之间的区别在于，成熟说“我真是苦啊！”而谦卑说“我无法拯救自己。”目前来说我知道我们对罪只能做三件事。第一，否认它。很多人都这么做。第二，用自己的办法去对付它。这完全行不通。第三，承认它，并转向神寻求饶恕。
第三： 完全依靠主耶稣基督 （第25 节）
接下来有一句非常美好的经文：“感谢神！靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。”这就是我们以上讨论的一切和罪抗争的种种争战的答案，这就是解决的途径。短短一句话就能帮我们领悟罗马书第八章的全部内容了。“感谢神！靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。”我们会发现神已为我们做了预备，帮助我们得胜，帮助我们行在圣灵中，让我们在与罪抗争时能够赢得胜利。我们所需要的一切祂都完全预备好了。只是我们要记得，帮助我们得胜的不是一个公式，不是一个人，也不是什么外在的东西；乃是随时仰赖基督耶稣，意识到祂的有足够的能力能拯救我们。虽然有时我们会失败，但不会一直失败。虽然有时会深陷淤泥粪堆之中，却不会一直呆在那里。完全地仰赖耶稣基督，我们就能够在生活中得胜。
不要跳过罗马书第七章
罗马书第7 章不代表全部的故事。但是沿着属灵的路径往有福的方向走，我们将会发现它是我们的必经之路，而且是我们与神同行的起点。神要我们经历罗马书第七章所形容的，与罪抗争的过程，在挣扎吃苦中学会与神亲近，投靠耶稣基督的怀抱。现今我们所经历的挣扎并不表示我们失败了。也不表示我们是个坏人。神让我们与罪抗争，吃点苦头，好叫我们不再依赖自己去面对属灵的争战，而是要学习如何去信靠神，单单地信靠祂。我们有挣扎，绝不表示我们是个失败者，或是个输家。也不是在说我们的水平不够。我们知道这反而是表明了，我们已经预备好要领受神丰盛的恩典了。
如果我们在与罪搏斗，但是还没归属救主耶稣基督，首先要快快将你的生命交托给祂。第二，若你已经是基督徒，就紧紧抓住耶稣，永不放手。奔向十字架，在那里找到饶恕，力量和医治。神的孩子啊，别发愁。你的挣扎原是神的计划的一部分，因为祂要你成为圣洁。因为祂要你越来越有耶稣的样式，祂容许你在属灵争战中更认识自己的不足，更渴慕能在灵里更新变化。这是天父为你设计的策略，因为祂爱你甚深。
朋友，请记得，失败跌倒是免不了的事。当你挣扎之后却失败跌倒的时候，你并不孤单，有使徒保罗与你做伴。保罗活出的生命让基督徒都能从丧气软弱转为坚强。神的儿女啊，仰望祂！你若觉得自己现在污泥粪堆里，快快奔向耶稣基督，拥抱十字架吧！只要我们全心全意归向祂，靠着这位深爱我们的救主，我们就能在一切事上得胜有余了。（罗马书 8 章 37 节）